geologiai értelemben a. m.
áradmány, a föld jelenkorának fiatalabb rétegcsoportja, vagyis ama legfiatalabb
képződmények összege, melyek szemünk láttára egyre keletkeznek, illetőleg
keletkezésüknek a történelmi ember még tanúja lehetett. A név arra vonatkozik,
hogy a föld felületet nagy kiterjedésben borító eme legfiatalabb képződmények
nagyobbára vizek áramlása által keletkeztek. A termőföld (humusz), a források,
a folyók, a tavak, a tengerek meszes, homokos, kavicsos, agyagos, jelenkori
lerakodásai, a működő vulkánok lávái, a korallszirtek, sok turfa (tőzeg,
gipszvasérc, stb. alluviális képződmények. Recens vagyis jelenkori
képződményeknek is mondják. Csakis most élő növények és állatok maradványai
találhatók bennök. A levegőnek, a víznek, a jégnek, a vulkánoknak, az állati és
növényi életnek, mint geologiai tényezőknek működései legjobban
tanulmányozhatók a jelenben az alluviális kőzetanyagoknak képződése és régibb
anyagoknak pusztulása közben. Ebben a körülményben van az A.-nak legnagyobb
geologiai jelentősége. A jelenben észlelhető működések eredményei arra
tanítanak, hogy egyazon geologiai tényezők működtek közre a múltban is a föld
felületének alakításában. Az A. tanulmányozásából indultak ki egyáltalában a
geologiai kutatások és azok révén sikerült Lyell-nek («Principles of geology»)
a geologiai tudomány megalapítása. Sok esetben igen nehéz pontos határt vonni
az A. és az őt megelőzőn diluvium között, aminthogy egyáltalában bajos két
réteg csoport között a pontos határnak meg vonása. Ilyen esetben az dönt,
vajjon az illető képződmény keletkezhetett-e a ma ott uralkodó viszonyok
mellett, avagy nem; ha igen, akkor aliuviális-nak veszik, ha nem,
diluviálisnak. Meg szoktak különböztetni új- és ó-alluviumot. Uj A. mindama.
képződmények összesége, melyek a jelenkor közelebbi szakában, bárhol és bárminő
módon jöttek: létre; bármely folyamrendszer tényleges árterét új A.-nak
vesszük. Az ártér szegélyét nyomozva valamely lapályon, sokszor arról győződni
meg, hogy a víz egykor egészen hasonló körülmények között magasabb helyekre is
emelkedett, nagyobb területeket foglalt el, van tehát ó-ártér is; észre-venni
egyuttal, hogy a mostani folyókkal párhuzamosan elhagyott medrek hozódnak, úgy
ezekben a régi medrekben, mint az ó-ártéren lerakott anyagok jelenkoriak,
vagyis alluviálisak ugyan, de, régibbek a mai ártereknél, a mai medrekben
lerakodó anyagoknál, tehát az ó-A.-ba valók. Az alluviális és a még alatta levő
képződményekben talált emberi emlékek, eszközök, szerszámok stb. alapján
alkotta meg a prehisztorikus az ember legrégibb történetét. A vaskor az új
A.-ba esik, a, bronzkor és a neolitos kőkor az ó-A.-ba, a paleolitos kőkor a
diluviumba.
Forrás: Pallas Nagylexikon