Amerikai régiségek

a Kolumbus korát megelőző időkből származó építészeti és műipari emlékek, különösen a művelt vagy félművelt indián törzsek régi hazájában igen nagy számmal fordulnak elő; mindenütt magukra vonták a közfigyelmet. A Missziszippi völgyében az indiánoknak több helyen állandó lakóhelyük volt; mesterséges halmokra (l. Mounds és Moundbulders) építettek, délibb részekben, Új-Mexikóban és Arizonában sziklavárakban laktak, sajátságos fecskefészekszerű barlangokban; erdőkben (l. Pueblo indiánok és Casas grandes). A legnagyobbszerű műemlékek azonban a régi aztékek (Mexico), inkák (Peru), muycák (Bogota) és mayák (Ykcatan) országaiban maradtak meg; valóságos palota- és székesegyházromok telve szobrokkal, feliratokkal s szebbnél szebb régiségekkel. Ez országok lakói már nemcsak írni tudtak s kereskedtek; de a luxust is ismerték, volt szép ruhájuk, voltak különböző bútoraik, vízvezetékük, sőt iskoláik és tudós társaságaik is. Tárgyaikat kőből; agyagból és kagylóhéjból készítették, de voltak arany-, türkiz-ékszereik is nagy számmal. A perui régiségek közt nagyon nevezetesek a szépen díszített és érdekesen alkotott edények. Mivel Peru partjain az eső nagy ritkaság, a sírokban elhelyezett régi tárgyak csaknem mind épen maradtak meg; az újabb rendszeres ásatások alkalmával még ruhaszöveteket, élelmiszereket, tengerit és babot, sőt italt is találtak. Néhány kézírással készített könyv is maradt, melyeket még nem lehetett megfejteni. A gyűjtemények közt a Peabody-muzeum Cambridgeben (Massachusetts), a washingtoni nemzeti múzeum, továbbá a berlini, londoni és párisi etnografiai múzeumok őriznek legtöbb A.-t.

Forrás: Pallas Nagylexikon