Arékapálma

(növ., Areca L.), a keleti félgömb meleg tartományaiban. különösen a szigeteken honos, magas, karcsu termetű egyszikű pálmafa szárnyas levelekkel. Levélkéje lándsás, s csúcsa gyakran széthasadozott. Virágbuzogány a felső részén a hímes, lent a termős virágok vannak. Gyümölcse rostos, tyuktojás nagyságú egymagú bogyó. Az A. Catechu L. (katechupálma, betelpálma, pinangdió, dsambeh a jávaiak nyelvén) 13-16 m. magas, a tövén csak mintegy 21 cm. vastag. Levele 2-4 m. hosszú, levélkéje szálas-lándsás, 1-1,3 m. hosszú, a levél tetején összeolvadtan marad, virága jóillatu. Egész Indiában különösen a tengerpart közelében termesztik. Harmadéves.. korától fogva terem; tyúktojás nagyságú (mint az A. globuliferaé Lant. is) aranyszin gyümölcse egész hosszú koszorú. Ez az arékadió. beteldió v. pinangdió (nuces Arecae). Héja törékeny, kerektojásdad vagy másalakú, olyan kemény mint a szerecsendió, magva galambtojás nagyságú, kemény, tülöknemű, fehér, de pirosan erezett. Ennek tartalma 53% zsiradék, 30% emulzin, ezenkivül cukor, cserzősav, gallussav.

Gyümölcséből katechu (terra Japonica vagy succus cat?chu, khadirasara) néven ismert kereskedelmi cikket, különösen a bombay-kat?chu-t főzik. Ez a katechu barna, földes törésü, a tartalma főleg cserzősav, azért összehúzó orvosságnak (hasmenés, vérhas, vérfolyás ellen), fogpornak, fogtinktúrának, szájviznek, iparilag cserző szernek, 1829 óta kartonfestőnek használják. A katechunak marólugbeli sötétpirosbarna oldata, mint csáva szép és olcsó barna, nagyobb higítással pedig kellemes sárga festék, mellyel mostanában gyakran a fát szokás festeni. Az A. katechuja azonban az ákác és Nauclea katechujától merőben különböző, s európai kereskedésbe nem kerül. Dióját a galandféreg ellen s állítólag arrak készítésére is fordítják. Virághüvelyéből edény lesz; hímes virága rendkivül jóillatú s ünnepi alkalmakkor, valamint orvosságnak és varázsló szernek is sokféleképen használják. Fiatalleveleiből salátát, a fa nedvéből Malabarban részegítő pasztillát készítenek. Üvegházakban többféle A.-t ápolnak, leggyakrabban az A. rubra-t Bory a Maskarenákról, meg ez A. sapidát Soland. Emez csak 3 méter magas, levele 1 25-2 méter hosszú, s főleg Uj-Zélandnak északi szigetén, s a középső szigetek északi tájain terem. Ez a pálmáknak legdélibb polgára. Fiatal virágbuzogányát a bennszülöttek eszik.

Forrás: Pallas Nagylexikon