Birmai nyelv és irodalom

A B. v. helyesebben barmai, angolosan burmahi (börma) az ugynevezett indo-khinai nyelvcsaládhoz tartozik; egytagu, de azért semmi rokonságban sincs a khinaival. A buddhisták szent nyelvének, a pálinak betüivel irják. A kiejtés csaknem annyira eltér az ortográfiától, mint a tibetiben, hol például Serphjin-t irnak és szercsint olvasnak. Különösen a mássalhangzó között sok marad néma a kiejtésben. Európai értelemben vett grammatikáról szó sem lehet a birmánoknál, mert ott, épp ugy, mint a khinaiban, nincs különbség a főnév és az ige között. Csak a helyzetből lehet megtudni, hogy melyik egytagu tőszó viseli az ige s melyik a főnév szerepét. - A név és az ige közt álló igekötők helyettesítik az igeragozást. Az egyes számot külön nem jelölik, de a többesnek és a nemnek megvan a maga szócskája, melyet az igekötő és a név közé szúrnak be. A különböző módokat általános jelentésü tőkkel fejezik ki. Meglehetős gazdag a B. irodalom, de a négy millió birmánon kivül kevesen ismerik. Az egész irodalom a buddhizmus befolyása alatt képződött. A papság és a szent könyvek nyelve a szánszkritból származott páli, a birmán tudósok latinja. Számtalan a páliból fordított, v. utánzott legendagyüjtémény és vallásbölcseleti, olykor óriás terjedelmü mű, képezik a B. irodalom büszkeségét. A hires Dhammapada és a különféle buddhista Szutták Gautama életével együtt szolgáltatják a míveltebbek szellemi táplálékát. Van e mellett történelmi irodalmuk is, mely hazájok és a szomszéd országok történetével foglalkozik. A legnagyobb ilynemü munkát a mult században a király parancsára ujra átdolgozták. Sok érdekes dalt tartalmaz a népköltészet. Még eddig igen keveset fordítottak a B. irodalomból európai nyelvekre. B. nyelvtant irt az ujabbak közül Judson A Grammar of the burmese language Rangún 1866 és 1883), ugyanő B.-angol és angol B. szótárt is irt: Dictionary burmese and english (Rangún 2 kiad. 1883). English and burmese dictionary (3. kiad. Rangon 1877), Birmai nyelvről irtak továbbá Chase, Sloan, Lane, Latter, Bigandet és mások.

Forrás: Pallas Nagylexikon