Cecil

(ejtsd: szeszil) Vilmos, lord Burleigh, angol államférfiu, szül. Bourneban 1520 szept. 13., meghalt 1598 aug. 4. Cambridgeben és Londonban tanult s legelőször egy vallási vitatkozásnál vonta magára a közfigyelmet. Somerset herceg, VI. Eduard király gyámja, 1548. államtitkárrá nevezte ki, de 1549. pártfogójával ő is megbukott s a Towerbe záratott. Három hónap mulva kiszabadult s visszakapta méltóságát. VI. Eduárd halála után, Katolikus Mária trónralépésével lemondott hivataláról, de később 1558. Erzsébet ismét államtitkárrá, 1572. pedig kincstárnokká nevezte ki. Erzsébet kormányzására nagy és üdvös befolyást gyakorolt; csak ujabban tünt ki, hogy mennyi fáradságába került neki az olykor szeszélyes és hiu fejedelemasszonyt arra birni, hogy higgadt tanácsát kövesse. Erzsébet dicsőségének és államférfiui hirének java részben. C. vetette meg alapját. Nagy része volt C.-nek a protestáns egyház helyreállításában és a királynő trónjának megszilárdításában; ő birta rá a királynőt Stuart Mária elfogatására és - a felfedezett összeesküvések hatása alatt - annak kivégeztetésére. A nagyszabásu külügyi politikát is C. sugalmazta; a felkelt németalföldiek támogatását s általában a küzdelmet a II. Fülöp által vezetett ellenreformáció ellen. 1571. Erzsébet a peer és lord meltóságra emelte.

Forrás: Pallas Nagylexikon