Cereus

Mill. et Haw (növ.), a kaktuszfélék génusza: hosszu oszlop- vagy kigyóalaku szögletes v. gömbölyü törzse 4-10 m. magas, ágatlan v. elágazó, némelykor kúszó, többnyire sertés vagy tüskés, ritkán sima, gyakran 10-20 sarjadzik egy tőből, s gyakran tele van az egész virággal. A fiatal hajtások meg a virágok mindig a tüskenyalábok közül v. a helyettesítő rovátkákból bujnak elő. A virágok 18-20 cm. hosszaságuak, 5-30 cm. átmérősek, rendesen fehérek v. fehéres sárgák (különősen az éjjel nyilóké), némelykor pompás szinárnyéklatu pirosak, vagy rózsaszinüek, a kelyhök azonban gyakran más szinü. A C. fajai majd több napon át virágzanak anélkül, hogy a virágjuk behuzódnék majd csak egy éjjel v. délben néhány óráig pompáznak; többnyire illattalanok, de némelyik erősen illatozik. Hazája Mexikó, Ny.-India, D.-Amerika, különösen Brazilia, s a puszta tájakon, ahol más vegetáció nincs, impozáns formájokkal jellemző módon hatalmaskodnak. Alakjok szerint gyakran oszlop- és kigyókaktuszoknak hijják. Valamennyi kaktusz legszebbike a C. - Több faja ismeretes. A C. giganteus Engelm. óriás oszlopkaktusz szahuarró v. szaguarró (l. a kaktuszok képén); a legnagyobb faj 12-16 m. magas, kerülete vagy egy m., csaknem ágatlan. C. grandiflorus L. vagyis az éj királynéja a Karibi és Antillák szigetéről. Szára 5-7-szögletü ágaiból légi gyökereket bocsát.--A C. fimbriatus DC. tompa nyolcszögletü szárán hosszu fehér tüskék vannak. Virága szép rózsaszin; gyümölcse gömbölyded, fénylő piros, akkora mint a narancs, tüskés-szemölcsös, a husa lángszinü, kellemes savanyus izü. - A C. moniliformis DC. heverő cserje, ágai mindenfelé szétterjeszkednek. Az Antillák tengerparti sziklái között nő. A C. flagelliformis Mill. (ostorkaktusz) ágai csüngők vagy szétfutnak, karcsúk és ujjvastagságuak, kurta tüskések. Virága kékes rózsaszin vagy világos biborpiros, 8 cm. hosszu. - A C. triangularis Haw. szára csaknem egyenes gyökerező, virága igen nagy szép fehér, este felé nyilik s a következő délelőtt 11-ig pompázik.- A C. speciosissimus DC. mexikóí; szára 3-4-szögletü, eleinte barna bibor-piros később zöld. Virága nagy, illattalan, 4 nap nyilik. Kehelylevele vastag, keskeny, piroszöld szirma sok, piros, a csucsa lilaszinbe játszik, fényes, himje fehér. - A C. Peruvianus Tabern. (C. hexagonus Hort.) szára tagolatlan, 12 m. magas, 8-16 cm. vastag, 5-8-szögletü, barázdolt. Tüskéi szürke moholyból bontakoznak ki. Peruból származik, üvegházban gyakori, de ritkán virágzik. Ezeken kivül még több más faj p. a C. dasyacanthus (l. a kaktuszok képén) napos szobában, valamint növényházban is könnyen szaporítható. A C. fajok törzse elhalván, gyakran fehér, 21 1/2 cm. vastagságu könnyü fája marad, melyből ajtóküszöböt, evezőlapátot stb. csinálnak.

Forrás: Pallas Nagylexikon