Publius C. Pulcher, római demagóg, a claudiusi nemzetségből
származott, melynek egyes tagjai a köztársaság utolsó századában C.-oknak
nevezték magukat. Sógora Lucullus alatt a Mithridates ellen viselt háboruban
kezdte pályáját. Minthogy a várt kitüntetésben nem részesült, Kr. e. 67. a
sereget fellázította, ugy hogy Lucullus kénytelen volt Armeniából
visszavonulni. Ciliciában, melynek helytartója a hajóhad élére állította, a
kalózok kezébe került, de megszabadult minden váltságdíj nélkül. Sziriában is
támasztott nyugtalanságot s Rómába visszatérve bevádolta Catilinát zsarolásai
miatt, ki azonban megvesztegette s C. azután maga a legnagyobb részben
hozzájárult, hogy felmentették. Midőn a Bona Dea ünnepén tanusított illetlen
magaviselete miatt aztán ő maga is vád alá került), ugyanezen eszközzel
szabadult meg a büntetéstől. A vallomások, melyeket ez ügyben Cicero tett,
engesztelhetetlen ellenségévé tették. Azzal bosszulta meg magát, hogy miután
egy plebeiussal adoptáltatta magát s Caesar segítségével néptribunná lett, azt
indítványozta, hogy aki egy római polgárt itélet és jog hiányában megölt, az
számüzessék. Ezzel Ciceronak Catilinával szemben tanusított eljárására célzott.
Cicero nem is tehetett egyebet, mint hogy önkéntes számüzetésbe ment. C.
leromboltatta házát s miután félig leégett, megvette, hogy helyén pompás
palotát építtessen magának. Erőszakoskodásai egészen rettegésben tartották a
várost. Bérelt gladiátobandái élén korlátlan ur volt Rómában, bántatlanul
kinzott meg embereket, dult fel épületeket, sőt megtámadta magát Ceasart és
Pompeiust is, volt jótevőit, ugy hogy utóbbi nem mert a fórumon s a kuriában
megjelenni. Minden kisérlet Cicero visszahivása érdekében meghiusult. Amióta
Annius Miloban, Cicero barátjában s a szenátus hivében oly ellenfélre talált,
ki ugyancsak felbérelt gladiátorokkal látta el magát, Róma véres csaták
szinhelye lett. 53. C. a prépostságra, Milo a konzulságra pályázott, a
választást azonban lehetetlenné tették az utcai harcok s Rómának 52. sem
konzulai, sem prétorai nem voltak. Amint Milo 52 jan. 20. a via Appián
Lanuviumba utazott, Bovissaenél találkozott C.-szal. Véres harc fejlődött ki
kettejük, illetve kiséreteik között. C. megsebesült s egy szomszédos korcsmába
szállították, de onnan Milo parancsára ismét az utcára hurcolták s megölték.
Tetemét a fellázadt nép a fórumon égette el, mely alkalommal a tanácsház s a
Basilia-Porcia tűzvész áldozatává lett. - Nővére, Clodia, szép, de annyira ledér
nő volt, hogy a quadrantaria (quadrans az as negyedrésze) nevet kapta. Azzal
vádolták, hogy fivérét Quintus Metellus Celert megmérgezte. Viszont ő meg
szeretőjét, Marcus Caelius Rufust vádolta ugyanezzel a bünténnyel, amiért
elhagyta. Rufust Cicero védelmezte.
Forrás: Pallas Nagylexikon