Gyula, francia államférfiu, szül. St.-Diében (Vosges) 1832
ápril 5., megh. Párisban 1893 márc. 17. Jogot végzett és 1851. mint ügyvéd
telepedett le Párisban. 1865. belépett a «Temps» szerkesztőségébe s hatalmas
támadásokat intézett Páris városának rossz közigazgatása ellen. E cikkeit
azután «Comptes fantastiques d"Haussmann» cim alatt 1865. összegyüjtve is
kiadta. 1869. a törvényhozó testületbe választották, 1870 szept. 4. a nemzeti
védelmi bizottságának tagja, szeptember 5. annak titkára s szept. 6. a Seine
département préfet-je lett. Az okt. 31-iki szociál-demokrata fölkelés
alkalmával fogságba került, de a nemzetőrség kiszabadította, mire nov. 15.
Arago helyébe Páris maire-jévé nevezték ki. 1871-ben a nemzetgyülésbe
választották, máj. 24. pedig Thiers, a kommün leveretése után, megint a Seine-département
élére állította; azonban F. ez állásáról tiz nap mulva leköszönt. 1872. máj.
havában követnek ment Athénbe, de ez állásáról Thiersnek 1873. történt
visszalépésével lemondott. Ez időtől fogva a nemzetgyülésben és 1876 óta a
képviselőházban mint a köztársasági opportunista balpárt egyik vezére szerepelt
és több izben működött mint miniszter is. Igy 1879 febr. 4. közoktatásügyi
miniszter lett a Waddington-miniszteriumban. Ebben az állásában fontos
reformokat vitt keresztül. Nagy nehézségek árán megszavaztatta az
antiklerikális tanügyi törvényt (1880). Freycinet visszalépése után maga állott
a kabinet élére (1880 szept. 24.), nemsokára azonban, 1881 nov. havában,
Gambettának engedte át az elnöki széket. 1882. jan. 30. megint közoktatásügyi
miniszter lőn a Freycinet-kabinetben és ennek, valamint a Duclerc-miniszterium
gyors egymásutánban bekövetkezett bukása után, 1883 febr. 21. ismét F.
alakított uj opportunista kabinetet, melyben eleinte a közoktatásügyet, utóbb
pedig a külügyet vezette. F. főtörekvése a köztársaságnak megerősítésére
irányult s ennek érdekében ideiglenesen még a radikálisokkal is kezet fogott,
kiknek sürgetésére az alkotmány revizióját és a lajstromos szavazást is
keresztülvitte. A külügyi politika terén szakított az 1870 óta hagyományos
politikával és Németországhoz közeledett, mellyel egyetértőleg lépett fel
Egyiptomban és a nyugat-afrikai gyarmatkérdésben. Hátsó-Ázsiában pedig teljes
erővel fáradozott egy hatalmas és gazdag francia gyarmatország megalapításán,
mely célból Anam és Tongking országokat elfoglalta. Tongking megszállása
következtében Kinával keveredett háboruba, melyben a fekete bandák (l.o.), a
kinai hatóságok álnok magaviselete és a borzasztó égalj dacára elvégül mégis a
francia zászlóknak kedvezett a szerencse, ugy hogy a kinai kormány már-már
békére hajolt, midőn 1885 márc. 30. annak hirét hozta a táviró, hogy a kinaiak
egy francia hadosztályt megsemmisítettek. Ennek hírére a képviselőházban már
régebben lappangó elégületlenség oly elementáris dühvel tört ki, hogy a miniszternek
a teremból menekülnie és állásáról azonnal lemondania kellett.
Egy ideig ő volt Franciaország leggyülöltebb embere. 1887
óta a Boulanger tábornok és az opportunisták közötti hatalmi versengésben
vezérszerepet játszott. A köztársasági elnök választásakor 1887 december 3-án
az első szavazásnál 212 szavazatot kapott; mire azután maga kérte hiveit, hogy
a második szavazásnál Carnot-ra szavazzanak. A boulangisták és intranzigensek
lázításának tulajdonítható az a merénylet is, melyet a hóbortos Aubertin
december 10-én F. ellen intézett. F., ki csak könnyen sebesült meg, nem rettent
vissza a Boulanger és a radikalizmus elleni küzdelemtől és a köztársasági
nemzeti egyesületet alapította 1888. a boulangismus leveretésére. 1891.
Epinalban szenátornak választották. 1893 febr. 12. az Association républicain
gyülésén programmszerü beszédet mondott, melyben mintegy kijelentette, hogy a
közelgő elnökválasztáskor mint Carnot versenytársa fog fellépni. Miután
kiderült, hogy a Panama-botránytól teljesen távol tartotta magát, hirneve egyre
emelkedett és a szenátus 1893 febr. 24. 148 szavazattal (249 közül) Leroy
helyébe elnöknek választotta. Febr. 27. tartott székfoglaló beszédével még a
radikálisokat is lefegyverezte. Igy hát ujra mosolygott reá a népszerüség napja,
midőn a halál váratlanul elragadta. A képviselőház 296 szavazattal 1270 ellen
azt határozta, hogy a nagy férfiut az állam költségén temessék el. V. ö.
Robiguet Pál, J. F., Discours et opinions (Páris 1893-94).
Forrás: Pallas Nagylexikon