(Gent), K.-Flandria belga tartomány fővárosa, 50 km.-nyire
Brüsszeltől, az Escaut (Schelde), Lys, Lieve és Moere összefolyásánál és több
vasutvonal találkozásánál és több vasutvonal találkozásánál, egy püspöknek és a
tartományi főhatóságoknak székhelye (1892) 151 811, a külvárosokat Ledeberget,
Monst-St.-Amandot, Gandbrugest is beleszámítva, több mint 180 000 lakossal,
igen virágzó szövőiparral; len- és jutaszövésre 200 000-nél; a pamutszövésre
pedig 600 000-nél több orsóval; azonkivül csipkekészítéssel, posztószövéssel,
gép-, bőr-, papir-, tapétagyártással és igen jelentékeny kereskedelmi
kertészettel (több mint 80-nal). A kereskedelmet a vasutakon és kisebb
csatornákon kivül, különösen a Terneure nevü csatorna mozdítja elő; ez 1700 m.
hosszu, 60 m. széles és 5 m. mély, a város mellett hatalmas kőparttal; 1828
dec. 15. nyitották meg; 1892. a vizi forgalom 118 015 tonnát tett ki. G. is É-i
Velence. Folyóvizek és csatornák 26 szigetre osztják, amelyeket mintegy 100
fából, vasból, kőből készített hid köt össze. A szigetek közül a legfontosabb a
Cuve de G. v. Egyszerüen la Cuve (de Kuyp). Legszebb tere a városnak a Place
d"Armes (Cauter). A Szt. Bavonról elnevezett székesegyháza egyike Belgium
legérdekesebb gót templomainak; benne látható az Eyek testvérek egyik képe.
Egyéb templomai a Szt. Mihály-templom a XV. sz. II. feléből, a Szt.
Péter-templom (a XVII. sz.-ból), az augusztinusok, dominikánusok stb. templomai.
Érdekes G.-ben a két női kolostor, béguinage, amelyekben több mint 6000 nő
lakik. A világi épületek közül a jelentékenyebbek: a városháza, amelynek
legrégibb részei még a XV. sz. végéből valók, a 111 m. magas őrtorony
(beffroi), az egészen modern kormányzósági palota, az igazságügyi, az egyetemi
épület. 1822. a várostól D-re erősséget építettek. A hajósok háza a Lys partján
1531. épült; piramisszerü alakjával, ablakainak és disztítményeinek
elrendezésével sajátszerü festői hatást tesz. A kiválóbb emlékszobrok: Bauwens
iparosé, Metdapenningen és Artevelde pártvezéreké. A várost egykor övező falak
helyén szép ültetvények és sétahelyek terülnek el. Botanikus kertje egy kis
paradicsom. Virágkiállításai egész Belgiumban a legszebbek. A Szt. Bavon
apátság romjait a várostól ÉK-re, az Escaut partján a maguk nemében Belgiumban
a legszebbeknek tartják. G.-nek tudományos intézetei is kölcsönöznek
jelentőséget. Egyetemét 1816. I. Vilmos király alapította. 1838. mérnöki és
műipariskolát (Écoles spéciales de génie civil et d"arts et manufactutes),
1847. pedig egy Ecole normale et manufactures), 1847. pedig egy Ecole nomale
des sciences-ot állítottak föl, melyeket mind az egyetemmel kapcsoltak össze;
ennek van nagy könyvtára (300 000 kötet), érem-, rézmetszetgyüjteménye és
számos különféle laboratoriuma. Muzeuma a régi augusztinus kolostorban van
elhelyezve 250 festménnyel, a többi közt de Crayer műveivel; az egykori
Karmelite-templomban gazdag műipargyüjtemény található; szakiskolák: a
zeneakadémia, festőakadémia, ipariskola stb.
Történelem. G. helyén már a rómaiak idejében jelentékeny
telep állhatott, miként azt a római épületmaradványok bizonyítják. Azon apát,
aki róla Gandavum Castrum név alatt először tesz említést, a VII. sz.-ban élt.
629 körül Dagobert király Szt. Amandot küldötte ide, hogy a kereszténységet
hirdesse. 868 körül vaskaru Balduin, Flandria első grófja építette a grófi
kastélyt, a város első erősségét, amelyet csakhamar mások is követtek. 968.
ifjabb Balduin megvetette G. szövőiparának az alapját, inne tul a város gyorsan
fejlődött és gazdagodott. 1180. Flandria fővárosává lett. 1228. az addigi 13-ak
tanácsa kezéből a kormány a 39-ek tanácsára szállott át. 1252. építették az
első hajózási csatornát, a La Lievet. Flandriának bekebelezése Franciaországba
a város további fejlődésének nem állta utját; szövőipara tovább is virágzott;
azonban politikai szabadságát megnyirbálták. A XV. sz. elején állítólag 40 000
munkás foglalkozott a szövőiparral és ezek 18 000 fegyverest állítottak ki
maguk közül. A burgundi hercegek birtokából G. a Habsburgok hatalmába került,
midőn Mária Miksához ment férjhez, kik nászünnepüket 1477. ezen városban ülték
meg. V. Károly császár uralma alatt G. ujra fegyvert fogott. A császár azonban
a várost 1540 meghódolásra kényszerítette, és azt keményen megadóztatta; hogy
pedig továbbra a lázadásoknak utját állja, a városra kivetett sarcból egy
erősséget építtetett. Margit kormányzósága idejében a protestáns vallás itt is
gyökeret vert. 1576 nov. 8. itt irták alá a hires G.-i pacifikációt. A következő
évben az V. Károly citadelláját, azután a kolostorokat és több templomot
leromboltak, mig végre 1584. a pármai herceg a várost kiéheztette és megadásra
kényszerítette. Több mint 11 000 ember vándorolt akkor ki, hogy Angliában és
Hollandiában telepedjen le és ott honosítsa meg a szövőipart. XV. Lajos az
aacheni békében kénytelen volt Mária Teréziának visszaadni. 1794. azonban az
osztrákok uralma e városban végett ért. Midőn Belgiumot Franciaországhoz
csatolták, Escaut départementnak tették fővárosává, XVIII. Lajos a száz napi
uralom alatt itt tartózkodott. Midőn Hollandia Belgiummal egyesítve volt, nagy
jólétnek örvendett és ezért csak nagy nehezen tudott Belgium elszakadásába
beleegyezni. jelenleg a belga szocialisták egyik főfészke. V. ö. Diericx, Topogr.
de l"ancienne ville de G. (1808); Bast, L"ancienneté de la ville de G. (1821).
Forrás: Pallas Nagylexikon