(Geldern), a Németalföldnek egyik tartománya É.-Brabant, a
Zuider-tó, Utrecht, D.-Holland, Overyssel németalföldi tartományok és
Poroszország közt, 5082 km2 területtel, (1892) 520 210 lak. (1 km2-re
102). A mélyen fekvő, sik tartományt gyakrabban pusztítják áradások, minő volt
az 1825-iki. A Betuwe nevü sziget a Lek és Vaal között az egyedüli jó
termőföld. A tartomány É-i részében van a Beluwe, a Rajna, Yssel és Zuider-tó
között; itt a futóhomok az uralkodó; nagy részei egészen terméketlenek; a
lakosságnak azonban sikerült szivós kitartással már jó darabot termékeny földdé
tenni. Az Arnhem körüli vidék dombos, amiért hollandi Svájcnak is hivják. Az
említett folyókon kivül még az Eem, Linge, Berkel, Grift és Schipbeek öntözik.
Az egész tartománynak 24%-a szántóföld, 26%-a rét és legelő, 14,5%-a erdő és
24%-a puszta. A főtermékek: olajos növények, komló, dohány és gyümölcs. Az
állatállomány jelentékeny, különösen a lovait külföldön is keresik. Az ipar már
nem oly fontos; főképen téglaégetéssel, papir-, bőr-, sörgyártással
foglalkozik. A tranzito-kereskedelem élénk. A tartomány 4 járásra oszlik, ezek:
Arnhem, Nimwegen, Zütphen és Tiel. A főváros: Arnhem. G. legrégibb története
tele van ellenmondásokkal;annyi azonban bizonyosnak látszik, hogy magvát a
középkorban Gelre nevet viselő, a Maas és Niers között fekvő és későbben
Felső-Geldernnek nevezett rész alkotta. Ennek a résznek, amely még Zütphennel
is bővült, az első grófja Henrik volt, aki e cimet 1130. vette föl és a
régebben külön grófságot alkotó Betuvát is birtokaihoz csatolta. Nagy
jelentőségű volt a grófságra nézve III. vagy Sánta Ottó kormánya (1229-1271),
aki megszerezte Nimwegent, a Fieli- és Bommeli-waardnak nagy részét és más
kisebb birtokokat. Az ő unokája, Reinhold, Bajor Lajostól megkapta 1339 márc.
19. a hercegi cimet. A hercegi család férfiága 1371. Eduárdban kihalt és
birtokára két nő örökös tartott igényt. nyolc évi versengés után végre Vilmos,
Jülich birtokosa és G.-i Mária fia lett a győztes. De már 1423. ennek a
férfiága is kihalt. Az örökös Vilmos nővérének fia, Egmondi Arnold lett, aki
azonban tartozott Jüdlichet Berg hercegeinek visszaadni. Arnold 1472-ben
fiának, Adolfnak kitagadásával G.-ot Bátor Károlynak adta el; is került ez
azután, bár hosszasabb küzdelmek árán V. Károly császár birtokába. Ezóta G.
egyike volt a németalföldi tartományoknak; négy részre volt fölosztva:
Roermond, Nimwegen, Zütphen és Arnhem. Ezek közül az első Felső-Geldernek is
nevezték. A németalföldi szabadságharcban csak ez utóbbi maradt hü a
spanyolokhoz, mig a többi három, vagyis Alsó-Geldern a spanyoloktól elpártolt
és 1579. az utrechti unióhoz csatlakozott. A spanyol örökösödési háboruban I.
Frigyes porosz király, mint Jülich-Cleve örököse, igényt támasztott
Felső-Geldernre; annak egy részét 1703. hadaival megszállotta és az utrechti
békében azután meg is kapta; mig a többi rész Ausztriának jutott. Az 1795.,
1797. és 1801-ki békekötések G.-ot franciaország birtokában juttatták. Napoleon
1810. Yssel-Supérieur név alatt külön départemantné alakította. A 1815-iki
bécsi kongresszus azután Poroszország és az ujonnan alkotott németalföldi
királyság között megosztotta. A Poroszországnak jutott rész; Düsseldorf-kerület
egyik darabja. V. ö. Spaen, Hist. van G. (2 köt.) és u. a., Oordelkundige
Inleiding tot de Hist. van G. (2. köt.); Nyoff, Gedenwaardigheden uit de
Geschiedenes van G. (1830).
Forrás: Pallas Nagylexikon