Az a hosszu idő, mely alatt a földön több egymásra következő
geologiai formáció (l. o.), vagy szisztéma képződött, egy geologiai korszak. A
G. együttvéve a Föld történetét tárják elénk, épp ugy mint az egyes történelmi
korok a népek történetét. Épp ugy mint a hisztorikus az eseményeket koruk
szerint csoportosítja, ugy folytatja a geologus korszakokba a Föld
keletkezésének, képződésének, főképen pedig alakulásának felkutatott
mozzanatait.
Amennyiben a geologus a Föld történetét a szediment, vagyis
az üledékes (réteges) kőzetek telepítése és a bennök feltalálható kövületek
alapján megállapíthatja, az alakulás összes mozzanatait öt geologiai korszakban
foglalja össze. Ezek lemenő sorrendben a következők: Jelenkor, Ujkor, Középkor,
O-kor, Őskor. E korszakokat a szerves világ (állatok és növények)
fejlődésmenetére való vonatkozással igy is nevezik: antropozoos kor (az ember
fellépésének kora), kenozoos kor (az ujkori állat- és növényvilág kora),
menozoos kor (a középkori szerves lények kora), paleozoos kor (az őskori
szerves lények kora), arkei vagy azoos kor (szerves lények nélkül való kor).
Régi beosztás szerint számokkal is jelölik a korszakokat: Negyedkor (quartär),
harmadkor (tertiär), másodkor (secundär), elsőkor (primär), őskor (archei).
Minden G.-ban a rétegek ama csoportja, melyek hasonló
körülmények között képződtek, együttvéve egy G. formációt v. szisztémát
alkotnak. Az egyes G. szisztémákon belül vannak megint egyes rétegek, melyek
ugy képződési viszonyra, mint kövülettartalomra és településre nézve egymáshoz
közelebb állanak, vagyis közelebbi időben képződtek, mint egyazon G. szisztéma
más rétegei. Azokat az illető G. szisztéma egy-egy szekciójának mondjuk. A
szekció rétegei közt ujból lehetnek egymáshoz közelebb álló és messzebb eső
rétegek, ugy hogy a szekcióban emeleteket lehet megkülönböztetni, az emeletben
pedig egyes rétegeket. Időben kifejezve, az az idő, mely kellet, hogy a G.-ban
egy-egy szisztéma képződhessék, lerakódhassék egy periodus, a szekció
képződésének időtartama: epocha, az emeleté: kor. Az egész G.-ban lerakódott
összes szisztémákat grup-nak véve, az egyes kor-, meg lerakódási viszonyokat a
következő sorozat tünteti fel:
Geologiai korszak (érc)-nek megfelel:
|
grup.
|
Periodus-nak megfelel:
|
geol. reformáció v. szisztéma.
|
Epoká-nak megfelel:
|
szekció.
|
Kor-nak megfelel:
|
emelet.
|
A legkisebb időegységben képződött anyag
|
réteg.
|
Forrás: Pallas Nagylexikon