Gyávaság

A veszélyektől, bajoktól való félelemnek az a foka, midőn, ha egyébként kötelességünk volna szembeszállni velük, leküzdésükre törekedni: ahelyett meghátrálunk s inkább eltürjük a gyalázatot. A félelem még nem Gy., inkább tőlünk nem függő érzelem; a Gy. ott kezdődik, midőn a félelem akaratunkat, cselekvő erőnket oly esetekben is megbénítja, melyekben a becsület, a kötelesség azt parancsolja, hogy a félelem dacára is cselekedjünk. A Gy. kedvelt vigjátéki és bohózati motivum (poltroneria). Legnagyobb humorral van a Gy. festve Fallstaff alakjában Shakesperenél.

A katonaságnál Gy.-ban válik bünössé, az aki, saját biztonsága iránti aggodalomból az ellenséggel szemben nem oly foku ellentállást fejt ki, mint amilyenre szolgálati kötelmeinél fogva köteles és amilyenre képes, vagy aki a veszélyt kötelességellenesen kerüli, vagy - bárcsak szavak vagy jelek által is - oly érzületeket nyilvánít, melyek másokban bátortalanságot előidézni alkalmasak. Háboruban a magát gyáván viselő katonákra vagy csapatokra mérendő büntetési nemek a IX. hadicikkben soroltatnak fel.

Forrás: Pallas Nagylexikon