Janus

már az ősrégi időkben tisztelt istenség a rómaiaknál, az átjárások (iani) és kapuk (ianuae) s igy a be- és kijárás, a kezdet és vég védőszelleme. Hozzá imádkoztak a rómaiak minden fontos tettök előtt, amint egyébként az ős időkben az istenek apjának is őt tartották. Fő szenthelye, a J. Geminus (kettős) v. J. Quirinus (mint a hadba menés istene) a forumnak északi részén volt, Vesta templomával, az állam közös tüzhelyével szemközt, s nem volt egyéb, mint egy ősrégi, boltozott kapu-átjáró, melyet még Numa király emeltetett. Az átjáró két oldalára alkalmazott ajtókat, mig a hadsereg a harcmezőn volt, nyitva tartották. Ezen kapuzat alatt volt J.-nak, képe, kettős arccal (bifrons, biceps), a ki- és bejárás s egyuttal az éber őrködés jelzésére. J.-nak, mint afféle ajtónállónak (ianitor), kulcs (claviger), bot vagy pálca (virga) volt a kezében, s megfelelő ténykedéseit melléknevei: Patulcius (nyitogató), Clusivius v. Clusius (záró) stb. jelzik. Tiszteletének másik helye a róla nevezett domb, a Janiculum vala, amelyen Ancus Marcius király az Etruria felé vivő országutnak s a domb aljában folyó Tiberis partjának védelmére erősséget épített.

Igy lett ő a kezdet és vég istenéből a kereskedelem és hajózás istenévé, s csakugyan a régi római as-okon (pénzeken) az ő képe mellett ott van egy hajónak előrésze, s később a kikötők tulajdonképeni istenét, Portunust is hozzá hasonló alakban ábrázolták. Azonban a római patrioták a Janiculummal kapcsolatban csakhamar egy boldog aranykort rajzoltak maguk elé, amidőn J., mint Latiumnak ős királya, békében és szerencsével kormányozta országát (v. ö. a görögök aranykorát). Sokan eredetére nézve napistent látnak benne, amint hogy a nap járása jelzi a munka kezdetét és végét; de több vonás alig található benne a napistenség igazolására. Szobrai nem maradtak ránk; csakis pénzeken látható az alakja, kettős fejjel, még pedig szakállas v. szakálltalan mind a két fej; csakis a császárkori pénzeken van ugy, hogy az egyik fej szakálltalan ifjut, a másis pedig szakállas férfiut mutat. Hadrianus pénzein már négyfejü (quadrifrons) J. van ábrázolva, a kapuzat négy oldalának megfelelőleg.

Forrás: Pallas Nagylexikon