A digitális jel minden olyan része, amely annak egyéb részeitől természetében (nagyságában, tartamában, relatív helyzetében vagy ezek kombinációjában) megkülönböztethető. A távírójel minden minimális időtartamú jeleleme önálló távíróimpulzust jelent. A digitális jelek egységidőtartam hosszúságú jeleleme az elemi jel.