4. J. Károly Lajos, magyar kir. herceg és osztrák főherceg,
a magyar kir. honvédség főparancsnoka, lovassági tábornok, az előbbinek fia,
szül. Pozsonyban 1833 márc. 2. Gondos nevelésben részesült s már 1845. mint
hadapród az akkori 12. sz. nádori huszárezredbe lépett. 1853. a 3. sz. csász.
dragonyos-ezredbe őrnaggyá nevezték ki. Hogy a gyalogcsapat-szolgálatban
gyakorlatilag is kiképezze magát: 1854. ugyancsak őrnagyi ranggal a 60. sz.
Vasa herceg gyalogezredbe tették át. Még ugyanabban az évben alezredes és 1855.
ezredes és a 37. sorgyalogezred tulajdonosa lett. 1860. pedig vezérőrnaggyá
nevezték ki J. főherceget. Az 1866-iki csehországi hadjárat folyamán J.-nek
több ízben nyilt alkalma katonai bátorságát és hidegvérét kimutatni. Mint
dandárnok a negyedik hadtesttel aktiv részt vett a schweinschädeli ütközetben
és a königgrätzi csatában, amelyek folyamán a negyedik hadtest parancsnokságát
a súlyosan megsebesült Festetics gróf helyett ő vette át. Noha kezén meg is
sérült s négy lovat is kilőttek alóla, J. e csatában rendíthetetlen nyugalmával
és veszélyt megvető bátorságával mindvégig vitézül harcolt csapatai élén. E
fényes példájának meg is volt az a következése, hogy a negyedik hadtest
kitünően helyt állott. E hadjáratban tanusított vitézi magatartásáért 1866 okt.
16. a katonai érdemkeresztet kapta. 1866. táborszernaggyá és nemsokára a magyar
kir. honvédség főparancsnokává neveztetvén ki, J. tág tért nyert tevékenysége
kifejtésére és katonai tapasztalatainak a honvédség fejlesztése körül való
érvényesítésére. 1871. az ujonnan szervezett honvéd-csapatok egy részét a Vác
melletti gyakorlótéren be is mutatta a királynak, aki megelégedése elismeréseül
1873 október 2-án a Szent István-rendet adományozta neki. 1874 okt. 22.
lovassági tábornokká nevezték ki. J. uj minőségében is buzgón fáradozott a
honvédség tökéletesítésén és fáradozásait a legfényesebb siker koronázta. A
király is több izben fejezte ki neki megelégedését s az egész magyar nemzet
hálával tiszteli benne honvédségünknek a modern európai harcászat követelményei
szerint való szervezőjét. 1893 okt. az egész nemzet megülte
honvéd-főparancsnokságának 25 éves jubileumát. De J. nemcsak a katonai pályán
kifejtett munkásságával nyerte meg a magyar nép őszinte tiszteletét és
szeretetét, hanem még inkább a társadalmi élet terén tanusított ügybuzgóságával
és a magyarság művelődési törekvéseiben való élénk részvételével. Az által,
hogy a magyarokhoz való ragaszkodását minden alkalommal kimutatta, hogy
mindenben a magyarokkal érzett együtt, és hogy mindenkor büszke volt
magyarságára: ez által elérte azt, hogy népünk körében nagy népszerüségnek
örvend s a «legmagyarabb főherceg» nevet kapta. Hazafiasan és bölcsen ápolja az
uralkodó ház és Magyarország közötti érdekközösséget. Népszerüségét növelik
áldozatkészsége és jótékonysága, amelynek jeleit minden szükséges alkalommal
kimutatja. Nagy érdeme továbbá, hogy alig van olyan nemzeti mozgalom, melynek ő
hathatósan pártját ne fogná. A legujabban lezajlott Jókai-jubileumnak is ő volt
a védnöke. Nem kisebb érdemet szerzett gazdaságunk ügye fejlesztése körül a
kisjenői és alcsuthi mintagazdaságok és kertészetek fölállításával; a
Margit-szigetnek kiépítésével pedig az egész világon páratlanul álló
üdülőhelyet létesített. A tüzoltóság intézményének fejlődése is sokat köszönhet
neki.
J. azonkivül a magyar tudománynak is szerzett hirt és
dicsőséget. Egyaránt kiválómint természetbuvár és mint nyelvtudós. A
nyelvtudománynak főkép a cigány nyelv és irodalom ismertetésével tett kiváló
szolgálatokat, melyeket a külföldi tudomány is a legnagyobb mérvben méltányolt.
Érdekes a története annak is, hogy mi birta rá J.-et arra, hogy a cigányok
nyelvével foglalkozzék. Egy ízben ugyanis egy német nyelvü ezredben szolgált,
amelyben cigány katonák is voltak, akikkel - mivel azok anyanyelvükön kivül más
nyelven nem igen beszéltek - nagyon bajos volt érintkezni. E körülmény arra
indította J.-et, hogy meghozatta Liebich német nyelvü cigány nyelvtanát és azt
megtanulta. Majd az egész, a cigányok nyelvére vonatkozó honi és külföldi
irodalmat áttanulmányozta. A cigány nép nyelvének, szokásainak és történetének
megismerése után, melyet aztán a magyarországi cigányokkal való érintkezés
utján is gyarapított, arra törekedett, hogy e kóborló fajt állandó
tartózkodásra és rendszeres munkára szorítsa. Alcsuthon, Bánkúton le is
telepítette őket, lakóhelyet és munkát biztosítván nekik. A cigány, majd az ind
nyelvvel való foglalkozásának gyümölcse kitünő cigány nyelvtana: a Romane
Sziklaribe Csibákero, amelyet a magyar tudományos akadémia adott ki. Tudományos
érdemei elismeréseül J.-et a magyar tud. akadémia (1888), továbbá a Philologiai
Társaság tiszteletbeli tagjává választotta. Egyéb, a cigány nyelvre vonatkozó
munkái ezek: Fundamentum Linguae Zingaricae I. I. M. Konitsnyak 1806. Közli József
főherceg. Sajtó alá rendezte s bevezetéssel ellátta P. Thewrewk Emil (Budapest
1888); Eredeti cigány levelek. Közli József főherceg. Sajtó alá rendezte P.
Thewrewk Emil (u. o. 1888). Munkatársa az Ethnologische Mitteilungen aus Ungarn
c. lapnak, mely az ő protektoriatusa alatt jelenik meg. Dolgozik külföldi
folyóiratokba is; legujabb dolgozata (Thiere im Glauben der Zigeuner) p. az
Urquell c. folyóiratban jelent meg (1895, l. füz.). Lexikokunkban ő irta a
cigány nyelv cikket és a cigány szótárt. Mint kitünő botanikus, kiadta az
alcsuthi kert flóráját. Ilyen széleskörü tevékenységet fejt ki J., akiről
jellemzően irja Jókai: «Birtokain kitünő gazda, házában boldog családapa,
dolgozó szobájában alapos tudós, elemi csapásoknál buzgó segélyhozó, a közéletben
nyájasságával példaadó polgár, egész nagyságában nézve a magyar ősi harci
erények regenerátora, harmadfélszáz ezernyi csatakész honvédseregnek
főparancsnoka és önfeláldozó vezére». J.-nek Klotild szász-koburgi és gothai
főhercegnővel (l. o.) 1864 máj. 12. kötött házasságából származott gyermekei:
Mária Dorottya Amália főhercegnő, szül. Alcsuthon 1867 jun. 14. Margit
Klementina Mária, szül. u. o. 1870 jul. 6., 1890 jul. 15. Thurn-Taxis Albert
herceghez ment nőül. József Ágost Viktor Kelemen Mária, született Alcsuthon
1872 aug. 9., J. legidősebb fia, aki tősgyökeres magyar nevelésben részesült s
aztán a katonai pályára lépett és 1893 okt. 30. főhadnagy lett. 1894 óta az
Albrecht porosz herceg 6. sz. dragonyos-ezredében szolgál Brünnben. 1893 nov.
15-én nőül vette Auguszta bajor hercegnőt (lásd Gizella 2), akitől 1895 márc.
28-án fiugyermeke született. László Fülöp Mária Vince, szül. Alcsuthon 1875
jul. 16. Ugyancsak magyaros nevelésben részesült s gimnáziumi tanulmányai
végeztével hadnagy lett a 37. sz. József főherceg gyalogezredben. Erzsébet
Klotild Mária Henrietta Viktória, szül. Alcsuthon 1883 márc. 9. Klotild Mária
Amália Filomena Rainera, szül. Fiuméban 1884 máj. 9. V. ö. Thewrewk István,
József főherceg (Budapest 1893).