Karlábuak

(Brachiopoda), a Molluscoidok állatkörének egyik osztálya, amelyet Cuvier után a buvárok igen sok ideig a lágytestü állatokkal tartottak rokonnak, mig aztán az újabb anatomiai és fejlődéstani vizsgálatok kiderítették, hogy ez külön állatkörnek egyik tagja. Az ide tartozó állatok testét köpenykarély és két, kagylóforma héj födi. A héjak egyike s nevezetesen az alsó, háthéj laposabb és szélesebb, a felső, hashéj mélyen öblös, csőrforma nyujtvánnyal és vagy közvetlenül, v. pedig egy nyél közvetítésével helyhez tapadt. A köpenylemezek karélyosak. Lélegző szerveik az u. n. karok, melyeket korábban a kagylók és csigák lábaival azonosaknak tartottak; ezek kúpforma csigajáratban rendeződöttek, a száj mindkét oldalán egy mészvázról emelkednek és hosszu, tömötten álló szőrökkel fedettek; a szőrök segélyével a táplálékot a szájnyiláshoz sodorják. Fejük, szemük és tapogatójuk nincs, de van hallóhólyaguk. Idegrendszerük a garatgyűrü kisebb felső és nagyobb alsó agydúcal. Szájuk kétkarélyos; bélcsatornájuk hurkolt és két nagy, lebenyes májszárny veszi körül, a végbélnyilás néha hiányzik; szivük a bélcsatorna fölött fekszik és vérük részben edényekben, részben véröblökben kering és gyakran piros. Leggyakrabban váltivaruak és petéiket v. közvetlenül a tengerbe ürítik, v. pedig köpenyük alatt hordozzák a lárva kifejlődéséig. Lárváik több tekintetben a férgekéihez hasonlítanak, több szelvényből állanak, szemük és több sörtepamatuk van. Ez időszerint mintegy kétezer fajt ismerünk, amelyek közül azonban csak kétszáz a jelenben is élő, mig a többi kihalt. Kizárólag tengeriek, egyesek a legnagyobb mélységekben tenyésznek. A kihaltak már a szilurképződményekben szerepelnek, a juraképződményekben fontos szerepet játszanak, de ezentul számuk nagyon csökken; egyes nemek a szilurtól máig megmaradtak. Két csoportba osztják: 1. Evardines, alfelnyilással, de a karok váz és a héjak záró nélkül; ide tartozik a Lingula-nem a forróövi tengerekből, 2. Testicardines, alfelnyilás nélkül, karjaik vázzal és héjaik zárókkal; ide tartozik egyebek között a Terebratula-nem.

Forrás: Pallas Nagylexikon