Spanyolország egykori tartománya Franciaország, Aragonia,
Valencia és a Földközi-tenger közt. Partjainak hossza, leszámítva a kisebb
öblöket, több mint 400 km. Felülete igen hegyes; a sík területek csekély
kiterjedésüek; ilyenek: az Ampurdan, a Campo de Tarragonna, az Ebro-delta, az
urgeli llanók, a leridai huerta és a Noguera. Hegyei közül az É-i részét takaró
Pireneusok 2000-3404 m.-nyi magasra emelkednek, mig belsejében a legérdekesebb
és legszebb a Montserrat-hegy (1238 m.), továbbá ettől ÉK-re a Sierra de
Monseny (1699 m.). A folyók nagyobbára az Ebro vizkörnyékéhez tartoznak;
ilyenek a két Noguera, a Pallaresa, a Ribagorzena és a Sere; parti folyócskák a
Muga, Fluvia, Ter, Daro, Tordera, Besos, Llobregat, Gaya és Cenia. Mindezen
folyóvizek nagyobb része környékük öntözésére szolgál. A partok mellékének
klimája és növényzete egyaránt Földközi-tengermelléki; itt megterem az olajfa,
narancs, citrom, rizs, sőt a datolyapálma is virágzik, de gyümölcse meg nem
érik; a paratölgy általánosan el van terjedve. A belsőbb részeken a magasság
szerint az éghajlat és a termékek is különböznek. Itt a mi gyümölcsfáink és
gabonaféléink díszlenek. A juh- és sertéstenyésztés virágzó, a selyemhernyók és
méhek száma nagy. Bár vasércekben, kősóban, kénben és márványban nincs hiány, a
bányászat el van hanyagolva. A föld termékenysége, a lakosok munkássága K.-t
Spanyolország egyik legműveltebb és legiparosabb tartományává tették. Jelenleg
Lerida, Barcelona, Tarragona és Girone tartományokra van felosztva, összesen
32,330 km2 ter., (1887) 1.843,540 lak. K. egyike volt az első római
tartományoknak, amelyet legtovább is tartottak meg. A népvándorlás korában
először az alánok, 415. pedig a nyugati gótok foglalták el. 711. után az arabok
szállották meg, de már 778. Nagy Károly a Limes Hispanicus megalkotásánál frank
uralom alá vetette. K. grófjai azonban Kövér Károly halála után magukat
függetlenítették. IV. Rajmund Berengár házassága által 1137. Aragonia trónját
is megszerezte magának; de később Aragonia és K. ismét különváltak. Többszörös
egyesítés és különválás után 1469-ben Spanyolország kiegészítő részévé vált.
Szabadelvü alkotmányát azonban megtartotta egészen V. Fülöp koráig, aki attól
megfosztotta. V. ö. Balaguer, Hist. de Cataluna (Madrid 1885-87); Pella y
Forgas, Historia del Ampurdan (Barcelona 1883-89); Des Molins szótára. (L.
Katalán nyelv és irodalom alatt).
Forrás: Pallas Nagylexikon