Kleon

a leghiresebb görög demagog, Kleainetos fia, eredetileg bőrkereskedő volt, de ezt az üzletet rabszolgákra bizta és államügyekkel foglalkozott. Fontos szerep jutott neki 429-422. Már Perikles korában feltünik merész vádaskodásai által, de igazi alakjában csak Perikles halála után látjuk, amikor Eukratesszel (lószőrkereskedő) és Lysiklesszel (juhkereskedő) ők a köznépnek vezetői. Főcélja volt a Spárta ellen való gyülölködést szítani, eszköze a hizelgés és a nép szenvedélyeinek legyezgetése. 427. kegyetlen büntetést erőszakolt ki a hűtlenségbe esett Leszbosz sziget, de kivált Mitilene városa ellen, ugy hogy ezer arisztokratának vérét vették. Mint az állami jövedelmek (adók és illetékek) legfőbb kezelője egyfelül a köznépnek kedvezett, másfelül saját hasznát kereste. Hasztalan igyekeztek az oligárkák, élökön Nikias, K.-t az útból kiszorítani, minden törekvésök hajótörést szenvedett merészségen és kiméletlenségen, sőt midőn a szfakteriai kérdésben folyt a vita, kijelentette K., hogy ha ő lenne a hadvezér, hamar megtörné a spártaiak által megszállott és védett szigetet. Nikias és társai kaptak az alkalmon, felajánlották K.-nak a hadvezérséget, s ez, bár belsőleg kellemetlenül érintve, nemcsak elfogadta, hanem még záros 20 napi határidőt tűzött ki a sziget elfoglalására. Szerencséje most sem hagyta el, sikerült maga mellé megnyerni Demosthenest, a kiváló hadvezért, ugy hogy vakmerő igéretét beváltotta és az érdemet önnönmagának tulajdonította. Most már annál féktelenebbül követelte a háboru folytatását és nagy haderő élén Brasidas ellen vonult, aki Nikiast és Nikostratest Trákiából kiszorította. De itt a sors utólérte: Amfipolisznál a csatát és életét is elvesztette (422). K. túlzásokba menő, de találó jellemzését Aristophanes adta a Lovagokban, s jellemző K. hatalmára, hogy bár K. a darabban megnevezve sehol sem volt, nem akadt sem álarckészítő, ki a szerephez megkivántató álarcot megcsinálta volna, sem szinész, ki a szerepet eljátszotta volna. Aristophanes maga játszotta a szerepet festett arccal. V. ö. Pauli, Beitrag zur Würdingung des Kleon (M. m. Frankfurt 1873).

Forrás: Pallas Nagylexikon