Lajhár

(állat, Bradypus), a foghijasok rendjébe tartozó emlős állat-nem, melynek arca rövid, gömbölyded és majdnem csupasz, a majmokéra emlékeztet, végtagjai, különösen a mellsők, hosszuak, nagy sarlóidomu karmokkal, teste durva szőrrel fedett. Valamennyi faja D.-Amerikában él és levelekkel táplálkozik. Fajai: a közönséges vagy háromujju L. (Br. tridactylus Wild. a. m. Br. pallidus Wagn.), melynek szine barnás-szürke, homlokán fehéres, testének hossza 401 cm. és 1 m. között változik. Karmai világossárgák. Feje kicsi, orra pisze, szája is kicsiny. Fénytelen, kissé oldalt fekvő szemei az arcnak szomoru, emberféle tekintetet kölcsönöznek. Mozgása lassu, de biztos, mindig valamely faágon csüng, melyet csak akkor bocsát el, ha másikba kapaszkodik. Hangja vontatott, keserves hanglejtéssel kiejtett áj-aj; ezért a benszülöttek ai-nak (l. o.) hivják; élete szívós: testében 5-6 golyóval még sokáig függve marad a maga ágán. Másik fajának, a csuklyás L.-nak (Br. cuculliger Wagl.) nagy tűzvörös foltja van a hátán. Harmadik faja a kétujju L. (Br. didactylus Illig. Choloepus, képét l. a Foghijasok mellékleten), sokkal élénkebb és életrevalóbb, nagy folyóvizeken is átúszik és éles karmaival, valamint metsző fogaival hatalmasan védi magát. Különben a L.-ok lassuságára vonatkozó régebbi állítások jóval tulzottak. A L.-hoz tartozott még több ásatag szörnyállat, többi között a 3 öl hosszu és 10 láb magas Megatherium, melyen kivált az óriási karmok tünnek föl. Ez állatot 1789. találták a pampaszok áradmányában Buenos-Ayres mellett.

Forrás: Pallas Nagylexikon