Maharattok

(maratha, mahrattok), Brit-Indiában lakó nép: azt a területet lakja, melyet keleten a nyugati ghatok, északon a taptik, délen a Kisztma felső folyása és nyugaton a haidarabadi nizam birtokai határolnak; az utóbb említett államot kivéve, tehát különösen Indorban és a bombayi elnökség középső területein laknak. A M. etnologiai viszonyait biztosan megállapítani nem lehet; nyelvük és hagyományaik szerint itélve az árja népcsaládhoz tartoznak, de külsejük után inkább dravidák (l. o.); minden bizonnyal keverék nép. A M. ma földmívelők, a Kunbi osztályba valók, tehát szudrák. Külsejük szerint középtermetüek, átlag 1-6 m. magasak, arcuk inkább dravida-alkotásu, erősen kiálló pofacsontokkal, kis szemüek, gyakran pisze orruak, bőrük szine barna, több árnyalatban; az igen kis termetü asszonyok különösen világos szinüek, de semmikép sem szépek. A M. erősebb alkotásuak, mint É-India lakói, igen szívósak és ezért mindig jó katonák voltak. A M. számát, ha a nyelvüket (marathi) vesszük zsinórmértékül, az 1881. számlálás szerint 16966665 lélekre tehetni, kik közül 9 millió bombayi, 3 milliónál több a haidarabadi és körülbelül 2 millió lélek a berari és a többi központi tartományokra esik. A történelemben a M. kr. e. 640-ben említtetnek először; Azoka király alatt (Kr. e. 246.) terjedt el köztük a budhizmus, függetlenségüket az első mohammedán betörések óta vesztették el mindinkább. De a mongol császárok uralma nem verhetett erős gyökeret náluk és 1648. Szivadsi vezérlete alatt teljesen lerázták magukról ezen igát és megkezdték hódító hadjárataikat. De a belső villongások csakhamar tönkre tették a M. hatalmát és midőn 1714. a főnöki hatalom (peisva) örökössé vált egy családban, ennek uralomvágya polgárháborura vezetett. Az 1761 jan. 6. Panipatnál Ahmed sah ellen vívott szerencsétlen csata, melyben 200000 maharatt esett l, végkép megbuktatta a peisva hatalmát. Azóta egyes országnagyok külön-külön vezették a M.-at és mióta az észak-indiai társaság elleni harcokban 1818. teljesen megsemmisült a M. politikai önállósága, a régi birodalomnak csak romjaiként maradtak meg a M. által kormányzott Baroda, Gvalior, Indor s már kisebb hűbéres tartományok.

Forrás: Pallas Nagylexikon