(Bryozoa), a Molluszkoideák állatkörének egyik osztálya,
melynek képviselőit Ehrenberg először a polipok közé sorolta, a buvárok más
része a rotatariákkal egyesítette, mig végre újabban a karlábuak társaságában
külön állatkör egyik tagjának tekintik. Külsőleg nagyon hasonlítanak a
hidroid-polipokhoz, amennyiben az egyes állategyének különböző forma
állattelepekké egyesülnek. A telepek nagyon hasonlítanak a mohákhoz s ezért
kapta ezen állatosztály a M. elnevezést. A telepeket alkotó egyes állatkák igen
kicsinyek, általában hengeresek és külső burkukkal, tokjukkal (zooecium)
szorosan összenőttek. A tok majd szarunemü, majd kocsonyás, majd pergamentszerü
vagy meszes; fölül nyitott, néha fedővel (operculum) zárható; de alul sem
teljesen zárt, mert finom nyilásokon át közlekedésben áll az egész teleppel s
illetőleg a telepet alkotó többi egyénekkel. A tok külső rétegét különben
ectocyst-nek nevezik, mig az alatta következő szemcsés réteget endocyst-nek,
amelyben izomrostocskák futnak végig és melynek fölülete csillangós, a
szájnyilásnál befelé türemlik. A szájnyilás kitolható és szegélyén karélyt
visel (lophophorus), amely majd körforma, majd patkóforma és tapogatók alapja.
A tapogatók üregesek, a testüreggel közlekednek, fölületük csillangós,
vérnedvvel tölthetők meg s a lélekzésen kivül a tápláléknak a szájnyiláshoz
való sodrására szolgálnak. Mozgatásukra több izom szolgál. Idegrendszerük
sárgás, tojásforma vagy karélyos dúc a száj és alfel között; de van garat
alatti és környéki idegrendszerük is. Némelyek szerint még telepidegrendszer is
van, amely az egyes egyénekkel közlekedik. Külső érező szerveik nincsenek.
Szájnyilásuk a tapogatókoszoru között fekszik, majd nyitott (gymnolaemata),
majd felett (phylactolaemata) és rövid garatba vezet. A bárzsing hosszu,
csillangós, mig a gyomorbél vakbélszerü, nagy. A vékonybél mell felé kanyarodik
s aztán az alfelnél végződik, amely majd a tapogatókoszoruban (endoprocta),
majd azonkivül (ectoprocta) fekszik. A gyomorbél az ugynevezett köteggel
(funiculus) függ össze. Lélekzésük egész fölületükkel s a tapogatók segélyével
történik. Szaporodásuk s a tapogatók segélyével történik. Szaporodásuk ivaros
és ivartalan úton történik és legtöbbnyire himnősök; petefészkük a szájnyilás,
heréjük a funiculus közelében fekszik s a termékenyítés az anyaállat belsejében
történik. Az ivartalan szaporodásnál az ugynevezett statoblasztok játszanak
nagy szerepet, amelyek ősz végén sarjadzás útján a funiculusból fejlődnek,
lencseformák és levegővel telt, gyűrüben rendeződött sejtektől környezettek.
Ezek azonban csupán az édesvizi fajoknál vannak meg, s a fajnak a tél hidege
ellen való biztosítására és nagyobb elterjedésére szolgálnak. Kitelelnek s csak
tavasszal fejlődnek az anyához hasonlóvá, még pedig meglehetős bonyolódott
úton. Több fajnál feltünően módosult egyéneket is találunk, igy a madár
csőréhez hasonló ugynevezett avikulariákat, amelyek a zsákmány megragadására
szolgálnak, továbbá önkényes mozgásu, ostorforma egyéneket, a vibrakulákat,
amelyek a zsákmány szállítását eszközlik és zoëciákat, amelyek a petéket
fogadják magukba. Legnagyobb részben tengeriek, de van néhány édesvizi fajuk
is, különösen a déli tengerekben van sok és helyhez kötött életet élnek.
Manapság mintegy 600 élő fajt ismerünk s már a szilurképződményekben
megjelennek s a krétaképződményekben legszámosabbak és számuk 2000-re tehető.
Három csoportra osztatnak: 1. Endorprocta Nitsche, alfelnyilásuk a
tapogatókoszorun belül esik; 2. Ectoprocta Nitsche, alfelnyilásuk a
tapogatókoszorun kivül fekszik; 3. Pterobranchia Cl., melyeknél a tapogatók a
szájnyilás két oldalán emelkedő karon két sorban sorakoznak. Az édesvizi fajok
az Ectoprocta csoportból valók. A hazai fajokat az Vangel J. tanulmányai után
ismerjük részletesebben. V. ö. Pótfüzetek a Term.-tud. Közlönyhöz (1894).
Forrás: Pallas Nagylexikon