(növ., maszat, masat, meszit-maszat, Algae), oly telepes
növények, amelyek sejtjeiben klorofillum van. Testük egy- vagy többsejtü; a
többsejtüek mint sejtcsalád, sejtsor, sejtlap vagy sejttest ismeretesek.
Jobbadán vizi növények, testük majdnem egyenlő képződésü és működésü sejtekből
áll. A testes-szövetüek vastagabb részei azonban csupán szélső sejteikben
foglalnak klorofillumot és az ezzel netán előforduló más festőtestecskéket, p.
az aranysárgát, a penészzöldet, a vörhenyeset és a pirosat. Az utóbbi festék a
klorofillumot annyira el szokta takarni, hogy csak maga látszik meg. A M.
jobbadán vizbemerülten szabadon vagy más növények közt, vagy rajtok élnek, de
sohasem élősködnek, hanem a vizet és széndioxodot mindig maguk sajátítják át.
Azonban éppen velük együtt, azaz készítményeikből (cukor, keményítő) él egyes
gomba, anélkül hogy, belsejökbe furakodva romlásukat okozná (l. Életközösség és
Zuzmók). A M. közt van a legapróbb és a legóriásibb növény. Mig a szárazföldi
növények óriása, az ausztráliai Eukaliptuszfa (l. o.) 150 m. magasságu, addig a
M. közül való Macrocystis a melegebb Atlanti-oceán fenekéből 300 m. magas vizi
erdőkké növekedik. A M. mindig társasan élnek, amivel a vizi állatoknak nemcsak
elegendő oxigént, hanem menedéket is nyujtanak. Több moszat azonban kártékony.
Édesvizeink felszinét a «viz virága» lepi el, mely a M-nak egész rajából áll,
p. Anabaena flos aquae Kg., Limnochlide flod aquae Kg. Rothadva a marhaitatók
és a kertész öntözőkádjának vizét teljesen megrontják. Mások meg, p. a Polycystis
ichthyoblabe Kg. a hal és rák kopoltyuját tömve el, pusztulásukat okozzák. Az
emberek csak egyes tengeri M-nak tudja hasznát venni; amennyiben
növénykocsonyát, varek-sziksót, jódot és brómot vagy legalább trágyát
szolgáltatnak. A M. vagy 5000 faját festékük, termetük és szaporodásuk szerint
csoportosítják; de osztályozásuk, sőt az egész osztály terjedelme is egyre
változik. Az őscsirákat, a schisophytákat, a kova-M.-at (Diatomaceae) külön
osztályokba is emelték, a csillárkákat (l. o.) meg a M. közé vonták.
Csoportjaik a következők: párosodók (Conjugatae), Kék M. (Cyanophyceae),
csillárkák (Characeae), barna vagy fekete M. (Phaeo- vagy Melano-phyceae) és
virág-M. (Florideae). Azonban a termet összehasonlítására épített osztályozás,
melyet e Lexikon követ, majdnem összeesik ezzel a csoportosítással. Tipusos
rendek a következők: 1. nyálka-M. (Nostocaceae) ágatlan-fonalu soros sejtek
kékes-zöld festékkel; 2. a vizhálók (Hydrodictyaceae) tisztazöldek,
sejtcsaláddá összeálló számos rajzóval; 3. volvox-félék, átlátszó nyálkába
foglalt golyós vagy szögletes sejtcsaládjaik az összes csillangók együttes
mozgatásával keringenek; 4. párosodók, nem bolyongó plasztmatest párjának
egybeolvadásával szaporodnak; 5. cső-M. (Siphoneae), teste egyes sejt ugyan, de
egyszerü v. szétágazó csővé nyulik ki; pete-, rajzó-, illetve kelő spórával
szaporodnak; 6. bőr-M. (Fucaceae, l. o.), barna festékkel s többféle
szaporodással, 7. virág-M., teste piros vagy lilaszinü; tokban fejlődő
petesejtekkel vagy négyes spórával szaporodnak. Hazai moszatjainkat Hazslinszky
és Márkus tanulmányozta.
Forrás: Pallas Nagylexikon