rendezett tanácsu város szabad királyi város címmel Szatmár
vármegyében, a Ferezelyi-patak tág völgyében s az Avas-hegység tövében. A szép
fekvésü és megnyerő külsejü város a kincstári bányaigazgatóság és
bányakapitányság, járásbiróság és telekkönyv, adóhivatal, királyi közjegyzőség,
királyi fémbeváltó és vegyelemző hivatal székhelye; van állami főgimnáziuma,
minorita kolostora, városi és bányakórháza, többféle jótékony intézete és
egyesülete és vasúti állomása, posta- és táviróhivatala és
postatakarékpénztára. Itt jelenik meg a Nagybánya és Vidéke címü hetilap (XXII.
évfolyam). Bányászata ősidők óta nevezetes; jelenleg van itt két magyar királyi
arany-, ezüst- és ólombánya (Veresviz és Kereszthegy, utóbbi 1490. a
Fugger-család birtokában volt), mely évenkint átlag 100 kg. aranyat, 2-500 kg.
ezüstöt és 14 q ólmot termel, összesen 250 000 frt értékben; a munkások száma
450. Ezen kivül van itt számos társulati és magán arany-, ezüst- és ólombánya,
mindössze mintegy 500 munkással, továbbá elektrolitikus rézkiejtő mű.
Jelentékeny továbbá a város agyag-, bőr- és háza ipara, nevezetesen a
kosárkötés és virágkészítés, melyet a nőegyesület vezetése alatt álló u. n.
munkaház fejleszt. Nevezetes iparvállalata a kapszula-gyár. A lakosság fő
foglalkozása egyébiránt a bányászat, kohászat, szőllő- és gyümölcstermelés
(nevezetesen gesztenye). Lakóinak száma 1850-ben 6414 volt, 1870-ben 9082 és
1890-ben 9838. A lakosok közt van 7596 magyar, 109 német, 52 tót, 1941 oláh és
49 rután; hitfelekezet szerint 3796 római kat., 3601 görög kat., 125 ág.
evang., 1601 helvét és 701 zsidó. A házak száma 1547. határa 20 869 ha.,
erdőkben bővelkedik. N.-t 1142. népesítette be II. Géza király szászokkal,
kiknek Nagy Lajos 1347. már jelentékeny bányászati szabadalmakat adott. Ez
időben Asszonypataka volt a neve. 1411-ben Brankovics György szerb despota
kapta cserében Belgrádért, 1459. vára volt, melyet Korvin Mátyásnak anyja birt
volt. Később a város Mátyás kezére kerülvén, az a bányákat 13 000 arany
forintért adta bérbe. 1468. már saját pénzverő intézete volt. 1490. Albert
herceg prédálta fel lengyel katonáival. 1530 után Szapolyai János Zsigmond
kezére került a város, 1560. pedig Felsőbányával együtt Balassa Menyhért kapta
meg. 1567. Szapolyai János Zsigmond a várat csak kemény ostormmal tudta a
császáriaktól elfoglalni, mely 1624. Bethlen Gábornak, a linzi békében pedig
(1645) Rákóczi Györgynek jutott. 1667. Vesselényi István kezére került, 20
évvel később azonban iskolái már az erőszakos ellenreformáció áldozatává
lettek, amennyiben a jezsuiták kezeibe kerültek. V. ö. Palmer Kálmán, Nagybánya
és környéke (Nagybánya 1894); Szellemy, Die Erzlagerstätten von Nagy-B. in
Ungarn (Zeitschrift für praktische Geologie, 1894-95); Schönherr Gy., N.-B.-i
címeres levelek (Turul, 1890-92) és N.-B. régi pecsétjei (u. o. 1886).
Forrás: Pallas Nagylexikon