angol grófi és hercegi cím, melyet először is a Percy-család
viselt. Ezen család őse, Percy Vilmos, Hódító Vilmossal ment Angolországba és
York és Lincoln grófságokban nagy birtokokat kapott (megh. 1096.). Vilmos
unokájával kihalt a család férfiága, mire a Percy név Vilmos leányának kezével
annak férjére, Joscelin de Louvainere, I. Gottfried, Brabant hercegének ifjabb
fiára szállott. Ennek fia, Percy Rikárd ama 25 báró közül való volt, kik a
Magna Charta tiszteletben tartását ellenőrizték. Ennek unokaöccse, Henrik, az
első lord Percy, a felsőházba került 1299. A Percy-családnak legnevesebb
tagjai, kiket a N. cím illetett, a következők: Henrik, negyedik Percy lord, a
francia háboruban tünt ki III. Eduárd oldalán, aki őt 1377. N. grófjává
kinevezte. 1399. mint a Lancaster-ház hive, támogatta a trónkövetelő IV.
Henriket, aki jutalmul a főhadvezéri méltósággal és számos birtokkal tüntette
ki. 1402. azonban, nem tudni mi okból, szakított a királlyal és Percy Tamás,
Worchester grófja és más főnemesek szövetségében Henrik megbuktatására tört.
Mig ő maga a skót határra vonult, fia Percy Henrik, «Hotspur» («Hővér»,
Hevesvérü) 1403 jul. 3. véres csatát vívott a királypártiak ellen Shrewsbury
mellett, amelyben maga is elesett. Az öreg N. 1404. ismét kibékült IV.
Henrikkel; de már a következő évben megint összeesküvést szőtt a York-ház
javára Mowbray Tamással és Scrope Rikárddal, York érsekével. De a dolog
kitudódott és N. kénytelen volt Skóciába s onnan Walesbe menekülni. 1408.
Angolországba tört, Bramham Moor mellett azonban a csatával életét is
veszítette. - Henrik, Hotspur fia, N. 2. grófja, 1414. birtokait és címeit is
V. Henrik királytól visszakapta. Mint a Lancaster-ház hive, IV. Henrik
érdekében harcolt a York-párt ellen és St.-Albans mellett (1455 máj. 22.)
elesett. Hasonló sors érte az ő fiát, N. 3. grófját, aki a Lancaster-zászló
alatt Towton mellett esett el (1461 márc. 29.). - IV. Eduárd trónralépte után
újabb kegyvesztés és átokkal való sujtás éste a Percy-családot; melynek neve és
címe is a Nevill-házra szállott. Utóbb azonban (1469) IV. Eduárd ismét
visszahelyezte a családot birtokaiba és méltóságaiba. - Algernon Henrik, N. 6.
grófja, örökösök nélkül halt el 1537 jun. 30., mire a család birtokai és címei
a Dudley-családra szállottak (l. o.); - Percy Tamást, az 1536-iki felkelésben
való részvétel miatt kivégezett Percy Tamás fiát Mária királynő, Dudley
Jánosnak 1557. történt lefejeztetése után, újra lorddá és N. grófjává nevezte
ki. De mert ő is Erzsébet ellen összeesküvést szőtt, Yorkban 1572 aug. 22.
vérpadon végzé életét. - A család birtokait és méltóságait immár Henrik öccse,
N. 8. grófja örökölte, aki életének 1585 jun. 21. hihetőleg maga vetett véget a
Towerben, ahová a Stuart Mária érdekében szőtt összeesküvés gyanujában került.
- Henriket, az előbbinek fiát, N. 9. grófját, mint a lőpor-összeesküvés
állítólagos részesét, 20 ezer font sterling bánatpénzre és 15 évi fogházra
itélték, melyet a Towerben töltött ki. Megh. 1632 nov. 5. - Algernon Percy, az
előbbinek fia, N. 10. grófja, I. Károly alatt tengernagy volt, mely hivatalát
azonban a polgárháboru kitörésekor elveszté. Mint presbiteriánust 1644. a
parlament a kormányzó bizottságába választotta, ahol 1649. I. Károlynak vád alá
helyezése ellen szavazott. Cromwell alatt távol tartotta magát a politikai
küzdtérről, de mihelyt a protektor szemeit behunyta, II. Károly trónjelölt
mellett foglalt állást. Mint II. Károly király titkos tanácsosa 1668 okt. 13.
végzé életét. - Fiával, Joscelin Percyvel, N. 11. grófjával, kihalt a család
férfiága (1670 máj. 21.). - II. Károly király erre természetes fiának, Fizroy
Györgynek adományozta a N. hercegi címet 1674.; csakhogy ez is utódok nélkül
halt el (1716). - A Percy-családból származó utolsó N.-i grófnak örökösnője
harmadízben Seymour Károlyhoz Somerset hercegéhez ment férjhez. E házasságból
származott Seymour Algernon, aki 1722. a Percy lord, 1749. pedig a N. gróf
címet kapta. De midőn ez is 1750 febr. 2. férfiutód nélkül halt el, nevét,
birtokait és grófi címet veje, Smithson Hugo örökölte, aki aztán 1766. N.
hercegévé lőn. Megh. 1786 jun. 6. - Legidősebb fia, Percy Hugo, N. 2. hercege,
aki 1742 aug. 14. szül és 1817 jul. 10. megh., az amerikai hadjáratban tünt ki,
mire aztán a testőrgránátosok feje lőn. - Legidősebb fia, Percy Hugo, N. 3.
hercege (szül. 1785 ápr. 20., megh 1847 febr. 12.), gyermekeket nem hagyott
hátra. 1829-30. Irország lord-lieutenantja volt. - Percy Algernon, N. 4.
hercege, a legutóbb említettnek öccse, szül. 1792 dec. 15., megh. Alnwickban
1865 febr. 11. Tizenhárom éves korában mint önkéntes lépett a tengerészetbe s a
kapitányságig vitte. 1816. Prudhoe lord címén peerré tették. Később a
régiségtudomány érdekében nagy utazásokat tett a Keleten és a Royal institution
elnöke lett. 1852. a Derby-minisztérium alatt az admiralitás első lordja volt,
1862. pedig admirálissá léptették elő. - Halálakor a család címeit Percy
György, N. 5. hercege, Hugónak, az első hercegnek ifjabbik fia, örökölte, aki
1778 jun. 22. szül. és 1867 aug. 21. megh. Ő egyesítette a Percy-családból
származó Beverley grófok peer-méltóságát a N.-i hercegek címével. - Percy
Algernon György, N. hercege, az előbbinek fia, szül. 1810 máj. 2. 1852-65. az
alsóház tagja volt és a konzervativ párthoz tartozott 1858. az admiralitás
lordjává, 1859. a kereskedelmi hivatal alelnökévé és a titkos tanács tagjává,
1878-80. pedig Beacousfield kabinetjében a titkos pecsét őrévé nevezték ki.
Forrás: Pallas Nagylexikon