Nyírfafélék

(növ. Betulaceae), kétszikü növénycsalád a barkások rendjében. Lombváltó fák v. cserjék, levelök váltakozó, egyszerü, szárnyalt erezetü, pálhájok hamar lehulló. Virágjok egyivaru, egylaki, barkás virágzatu. A himbarka hengerded, számos sűrü, paizsdad hegyelevél alkotja, a belső oldalához 2-4 pikkelyecske (elő levél) nő. Mindegyik hegyelevél mellett 3 virágocska van, a másik génusz (nyirfa) leple tökéletlen, két himje két-két félre hasad. Több génusza nincs. Mintegy 100 faja az É.i mérsékelt és hideg földgömbön terem, itt a legészakibb fás növények, de apróra is törpülnek (törpe nyir, zöld égerfa). A két génusznak meg az ős nyirfának (Betulinium Ung.) 76 faja a geologia harmad- és negyedkorából ismeretes. V. ö. Regel, Monographia Betulacearuum (Moszkva 1861).

Forrás: Pallas Nagylexikon