1. Epirus királya, a fejlődő római világhatalom legelső és
legveszedelmesebb ellenfeleinek egyike. Demetrios Poliorketes zászlói alatt
vitézül harcolt Ipsos mellett. Az ipsosi csata után Görögországba ment, majd
Alexandriába, hol I. Ptolemaios mostoha leányát feleségül vette. 296.
visszatért Epirusba, melyet egy Neoptolemos nevü trónkövetelő bitorolt; az
utóbbival kötött egyezség értelmében visszakapta Epirusnak jelentékeny részét.
295., Neoptolemos halála után, végre úrrá lett az egész ország felett. Uralmát
az ősi földön megerősítvén, lassanként kisérletet tőn arra nézve, hogy
birodalmát kiterjessze s a szomszéd országokat hatalmának körébe vonja. Igy
került összeütközésbe Demetriosszal. Makedoniát elfoglalandó, már-már behatolt
az országba, de csak akkor jutott hozzá, midőn Ptolemaios, Lysimachos és
Seleukos szövetségre léptek Demetrios ellen és P.-t is bevonván, egyenesen
kötelességévé tették, hogy Makedoniát foglalja el, ami hamarosan meg is
történt, mert a makedon hadsereg az első vesztett csatája után átpártolt
hozzája. De a szövetségesek is felismerték a P.-ban rejlő veszedelmes erőt és
meg akarván őt előzni, Lysimachos olyan hirtelen és túlerővel támadt rája, hogy
P. nemcsak Makedoniát vesztette el, de még Epirus birtokában is alig tudta
magát megtartani. Tevékeny lelkének új tér nyilt az által, hogy a rómaiak által
erősen szorongatott tarentumiak 281. segítségül hivták. Először (280)
Herakleiánál, másodszor Asculumnál (279) verte meg a rómaiakat. Plutarchos
szerint e csata végén igy kiáltott fel: «Még egy ilyen győzelmet s elvesztünk.»
(Innen ered a Pyrrhos-i győzelem kifejezés). Ekkor feláldozta Tarentum ügyét és
teljes erejével Sziciliára vetette magát, melyet a karthagóiak elhódítani
igyekeztek. Sziciliában ujjongva fogadták, de egyrészt kegyetlenségei, másrészt
Lilybaeum ostrománál szenvedett balsikerei annyira elfordították tőle Szicilia
lakosainak szivét, hogy ismét a púnokhoz pártoktak át és midőn P. Karthagóba
vitorlázott, hogy az ellenfelet saját földjén támadja és gyöngítse, háta mögött
egymás után fellázadtak ellene. 276. feladta Sziciliát, melyre pedig mint
Agathokles rokona, történeti jogokat is támaszthatott. Útközben tengeri
hadereje sokat szenvedett a karthagói hajóktól, de azért Lokrinál kikötött és a
tarentumiakkal egyesülve, Beneventum mellett várta be Manl Curius Dentatus
csapatait, akiknek fegyverétől azonban döntő vereséget szenvedett (275).
Seregének romjaival visszatért Epirusba. 272. új hadjáratot indított
Peloponnezus ellen, de Argosznál elesett. V. ö. Hertzberg, König P. (Halle
1870) és Scala, Der Pyrrhische Krieg (Berlin 1884).
2. P., Achilleus fia, l. Neoptolemos.
Forrás: Pallas Nagylexikon