(tulajdonkép Lajos, pókai), költő, szül. Boros-Sebesen
(Arad) 1816 febr. 12., megh. pesten 1861 nov. 16. Nemes családból származott;
másféléves korában elvesztette atyját. Elemi iskoláit Szarvason, a gimnáziumot
Mező-Berényen végezte s már szintaxista korában prózában és versben, magyarul
és latinul egyaránt dolgozott; már itt fordította gyakorlat kedvéért Berzsenyi
ódáit és Csokonainak a lélek halhatatlanságáról irott költeményét latinra; a
nagy szünet idején szülőhelyén verseket irt s egy párt felküldött a Magyar
Kurir számára; mostohaatyja nem volt a költészetnek barátja és S. ekkor vette
fel Lajos helyett az irodalomban a Gyula nevet. 1832. Eperjesre ment mint másodévi
költészettanuló s itt csakhamar lelke lett az 1827. alapított kollégiumi magyar
nyelvművelő társaságnak. S. már ekkor, de később is mint vármegyei hivatalnok,
a magyar nyelv grammatikáját és történetét hetenkint 6 óra alatt nyilvánosan
tanította a kollégiumban s magánórákat is adott. 1837. Kassán magyarok számára
irt ilyen címü grammatikát adott ki: Nyelvészke, vagy a magyar nyelv fő
nehézségei, szabályokban, párbeszédekben és példalapokban. Költeményei javát
Kovács Sámuel barátjával szövetkezve, már 1836. kiadta Jácint cím alatt, melyet
később Aglája névvel cserélt fel a kiadó. Tanult nyelveket s németül és tótul
is tudott verselni. Iskolai és gyakornoki pályájának végeztével letévén az
ügyvédi vizsgát, 1837. Sáros vármegye másod aljegyzőjének neveztetett ki. 1840.
már mint első aljegyző működött s ezen működése alatt hathatós nyomait hagyta
hazafiui és a nemzeti nyelv körüli bizalmának; még ezen év őszén az aradi
váltótörvényszékhez jegyzőnek, majd előadó birónak nevezték ki s e minőségben
működött 1848 máj. haváig, mikor a pesti váltófőtörvényszéknél alkalmazták mint
előadó ülnököt. Költői hire is mindinkább emelkedett, a Kisfaludy-társaság
1847. tagjául választotta. A szabadságharcban egész lelkével részt vett. 1849
elején ő is Debrecenbe menekült, majd a pesti váltótörvényszék elnökévé
nevezték ki s utóbb mint kormánybiztos és képviselő működött. Apróbb lelkesítő
költeményein kivül ekkor irta az Arany Trombita c. számos részből álló hosszas,
forradalmi versét, népies nyelven, a forradalmi láz oly izgató hangján, hogy ez
a forradalom költészetének legtüzesebb darabjai közé tartozott; megjelenés
közben, ívenkint is terjedt s mikor 1849 máj. megjelent, a ponyván árulták,
maga S is körutat tett vele és lelkesítve szavalgatta. A világosi katasztrófa
után Arad, Bihar és más vármegyékben bujdosott; az osztrák kormány vagyona
elkobzásával kötélre itélte s nagyon kerestette mindenütt. 1850 szept.
Gyöngyösön telepedett le Sorsich Antal névvel s ott nyelvtanítással, majd
nevelősködve élt pár évig. 1852 nov. nyomára jöttek, mire ő Rhédére szökött
Vachott Sándorhoz, ezzel azonban Vachottot is bajba keverte. S.-t nov. 24.
elfogták s akkorra már emberiesebbre változván a kormány magatartása,
életfogytiglani fogságra itélték. Várfogságát Königgrätzben töltötte. Onnan 1855
végén kegyelem útján kiszabadult s erre a fővárosban élt rendőri felügyelet
alatt. Kizárólag az irodalomnak élt. 1857. Az én albumom c. díszkönyvét adta ki
a legjelesebb irók közreműködésével és szép sikerrel. 1857 közepén Magyar
Évlapok c. komoly irányu folyóiratot indított meg Mészáros Károllyal, de az
csakhamar megszünt. 1858-ban kiadta Költeményei, melyekre több mint 2000
előfizetője bajba került. Országos körútra indult, hogy újabb, még kiadatlan
költeményeit felolvassa. Krinolin-vers c. verse miatt felségsértési perbe
fogták s le is tartóztatták, de fölmentették, azonban, hogy ártalmatlanná
tegyék, 1860. Budweisba belebbezték. Ott szűkös viszonyok közt élt; de már 1861
jan. haza jöhetett. Sok szenvedése miatt betegen ért haza, baját súlyosbította a
mértéktelen borital is. Régi jó kedve meg volt törve, ily módon akarta azt
pótolni. Végső hónapjaiban jó ismerősök gyöngédsége enyhítette szenvedéseit. Az
emlékére készült S.-Album példányait a hatalom lefoglaltatta és
megsemmisítette. Költeményeinek lehető teljes gyüjteményét Abafi Lajos adta ki
S. Gy. Arany trombitája és egyéb hazafias költeményei és S. Gy. vegyes
költeményei címmel 1881. Költeményei szerelmi és hazafias dalok, epigrammák,
tréfás és humoros, továbbá reflexiós költemények, népdalok, életképek, és a
legismertebb az Arany trombita. A 40-es és 50-es éveknek egyik népszerübb
költője volt, s abban az egész csoportban, mely Petőfit népiességben és
hazafias hangban még túl akarta szárnyalni, körülbelül a legkiválóbb.
Boros-Sebesen szülőházát emléktáblával jelölték meg. V. ö. Abafi L., S. Gy.
(Figyelő XII.); Vadnai Károly, Kisfaludy-társaság Évlapjai, XXIII.; u. a., A
forradalom költészete (a Beönthy-féle Képes irodalomtörténetben); Erdélyi
János, Századnegyed stb.
Forrás: Pallas Nagylexikon