Sforza

(ejtsd: szforca), olasz hercegi család, melynek tagjai a XV. és XVI. sz.-ban Milano fölött uralkodtak. A család alapítója Muzio d"Attendolo, egy földmíves fia, aki 1369 jul. 10. szül. Cotignolában (Romagna) és vitézsége által korának leghiresebb condottierijei közé emelkedett. Mint a nápolyi király hadvezére halt meg 1424 jan. 4. Természetes fia S. Ferenc (szül. 1401 jul. 25., megh. 1466 márc. 8.), atyja példáját követve, szintén zsoldos csapat vezére lett, s Visconti Fülöp Mária milanói herceg leányát nőül vevén, ipa halála után 1450. elnyerte a milanói hercegséget. Alattvalói ragaszkodását bölcs kormányzásával megnyerte s hercegségét 1464. Genova meghódításával gyarapította. Legidősebb fia S. Galeazzo Mária (szül. 1444 jan. 24.), ki a hercegséget örökölte, 1476. összeesküvésnek esett áldozatul. Miután ennek fia S. János Galeazzo csak néhány hónapos gyermek volt, a hatalmat nagybágyja Lodovico il Moro (Lajos a mór) vette kezébe. Ez döntött minden kérdésben és midőn Hunyadi Mátyás királyunk fia Korvin János számára megkérette János herceg nővérének, S. Blanka Mária hercegnőnek kezét, Lajossal folytatta az alkudozásokat, melyek 1485. célhoz vezettek. (V. ö. S. Blanka arcképét a Szilágyi S. által kiadott Magyar nemzet történetében, IV. köt. 291. old.) Lajos herceg 1494. unokaöccsét megmérgeztetvén, a hercegi méltóságot is elnyerte. Hogy bitorlott méltóságát biztosítsa, VIII. Károly francia királlyal szövetkezett és előidézte ennek nápolyi hadjáratát, melynek következménye Itália romlása lett. Midőn azután az olasz államok szövetségek kötöttek a gyűlölt franciák hatalma ellen, Moro is szövetségbe lépett, amiért ő azután XII. Lajos francia király 1499. hercegségéből elűzte. 1500. Lajos a franciák kezébe esett, akik haláláig (1510) fogságban tartották. Lajos fia S. Miksa 1512. hercegségét svájci zsoldosokkal visszahódította a franciáktól, de 1515. I. Ferenc francia király által Marignanónál megveretvén, kénytelen volt Milanóról Franciaország javára lemondani. Öccse S. Ferenc Mária V. Károly császár kegyelméből 1529. visszakapta a milanói hercegséget, de 1535 okt. 24. bekövetkezett halála után V. Károly Milanót mint megürült birodalmi hűbért magának tartotta meg. A család egyik korábbi mellékágából származó S. Cesarini hercegek jelenleg Rómában élnek. V. ö. Ratti, Della famiglia S. (Róma 1794); Ramke, Gesch. roman.-germanischer Völker.

Forrás: Pallas Nagylexikon