(Sachsen-Coburg-Gotha), a német birodalomhoz tartozó
hercegség, amely Koburg és Gotha hercegségekből áll, összesen 1956 km2
területtel. Koburg hercegség a Türingaiai-erdő D-i lejtőjén, Bajorország és
Szász-Meiningen közt fekszik; az Itz, Rodach, Lauter és Steinach öntözik. Gotha
a Türingiai-erdő É-i lejtőjén van Schwarzburg, Weimar, Meiningen és porosz
területek közt; a Gera, Nessa és Unstrut öntözik. A gothai hercegségben a
Nagy-Beerbergben (984 méter) éri a Türingiai-erdő legnagyobb magasságát. A
lakosok száma (1895) 216,603 (104,668 férfi, 111,935 nő), akik közt 776 az
idegen. Az 1890-iki lakosságból 202,444 volt protestáns, 2909 római kat. és 549
izraelita. 1894. volt 1633 házasság, 7259 születés és 4289 halálozás és 73-an
vándoroltak ki. A lakosok fő foglalkozása a földmívelés. 1894-ben termett
rozsból 13,147 ha.-on 19,44, búzából 11,059 ha.-on 15,42, árpából 12,843 ha.-on
21,97, burgonyából 10,775 ha.-on 134,49, zabból 16,938 ha.-on 22,03 és szénából
73,38 millió kg. Az állattenyésztés különösen Gothában virágzó. 1892 dec. 1.
volt 9211 ló, 61,679 szarvasmarha, 58,069 juh, 71,336 sertés, 32,962 kecske és
9380 méhkas. Az erdők területe 57,462 ha. A bányászat jelentéktelen. A
fontosabb iparágak: a gépgyártás (Koburg és Gotha), a különféle vasáruk (Zella,
Mehlis, Kleinschmalkalden), varrótűk (Ichtershausen) készítése, a porcellán-,
üveg- és agyagáruk készítése (Götha, Ohrdruf, Gräfenroda, Koburg), a szövőipar
(Gotha, Valtershausen, Koburg), a gombkészítés (Gotha, Ohrdruf), a
papirosgyártás (Gera, Tambach), a kolbászkészítés (Gotha és Waltershausen),
továbbá a sör- és szeszgyártás. A szellemi műveltség szolgálatában áll: 2
gimnázium, 1 progimnázium, 3 reáliskola, a schnepfenthali nevelőintézet, több
szak- és számos népiskola, a gothai tudományos és műgyüjtemények és az
ugyanottani csillagvizsgáló. A hercegség a fériágban az elsőszülöttség rendje
szerint örökölhető monárkia. Az alkotmány az 1852 máj. 3-iki törvényen alapszik.
E szerint a törvényhozó hatalmat a herceg és a két törvényhozó testület (egy
Koburg és egy Gotha számára) gyakorolja; közös ügyekben a két testület
együttesen tanácskozik. A koburgi országgyülés 11, a gothai pedig 19 tagból
áll, akiket közvetett úton 4-4 évre választanak. A budget-t Gothában 4,
Koburgban 6 évre állapítják meg. Az 1891-97-ik évre Koburg jövedelme 420,500,
kiadása 236,500, Gotha jövedelme 1893-97-ig 2.144,226, kiadása 1.182,425
márkában van megállapítva. A közös jövedelem 2.012,182, a kiadás 2.647,190
márka. 1895. Koburg adóssága 3.081,528, Gotháé 146,558 márka. A végrehajtó
hatalmat a herceg a minisztérium által gyakorolja, amelynek egyik osztálya
Koburg, a másik Gotha ügyeit inétzi. A szövetségtanácsba a hercegség 1, a
birodalmi gyülésbe 2 tagot küld. V. ö. Schulze, Geographie u. Gesch. des
Herzogthums Coburg-Gotha (Lipcse 1851); Rose, Stat. Mittheliungen über das
Herzogthum Coburg-Gotha (Koburg 1857); Landeskunde des Herzogthums Gotha (Gotha
1884).
Története. A Sz.-i hercegséget Albert herceg, Jámbor Ernő
szászgothai herceg másodszülött fia álapította 1680-ban, de ennek halálával
(1699) egyelőre megszünt. Hosszas örökösödési pör után Gotha, Meiningen,
Hildburghausen és Saalfeld rokon fejedelmei örökölték a hercegséget
(1720-1735). A mostan uralkodó fejedelmi ág alapítója János Ernő herceg, Jámbor
Ernő 7-ik fia (megh. 1729.). Őt fiai követték: Keresztély Ernő és Ferenc
Józsiás, kis közösen uralkodtak és Koburg elnyerése után oda tették át
székhelyüket s egyúttal Szász-Koburg-Gotha hercegeinek nevezték magukat. Most
Ernő Frigyes következett (1764-1800), aki országát roppant adóssággal terhelte.
Fia és utóda Ferenc Frigyes Antal (1800-1806) annyira-mennyire rendezte a
pénzügyet. Az ő fia III. Ernő (1806-44) alatt bekövetkezett a francia invázió (1806-1807).
1821. rendi alkotmányt hirdetett ki, 1826 nov. pedig Gothát kapta Saalfeld
helyett cserében a szászmeiningeniektől és ezóta I. Ernő hercegnek nevezte
magát. Fia II. Ernő herceg (1844-93, l. o.) a viszonyok kényszerítő hatása
alatt 1848-ban szabadelvü alkotmányt adott népének, 1852. Koburg és Gotha
számára közös törvényeket adott ki (idáig a két hercegséget csupán
perszonál-unió fűzte egymáshoz). A nemzeti kérdésben Ernő herceg mindig derék
és hazafias szellemben működött s ezzel Németországban nagy népszerüségre
emelkedett. 1866. a poroszok oldalán küzdött a hannoveri sereg ellen; 1867.
belépett az északnémet szövetség, 1871. a német birodalom kötelékébe. Hosszu
uralkodása alatt a hercegség minden téren nagy haladást tett (l. Ernő, 14).
Gyermekei nem voltak és igy 1893 aug. 22. bekövetkezett halála után elhalt
öccsének Albert, Viktoria angol királynő férjének másodszülött fia, Alfréd
edinburgi herceg örökölte a trónt.
Forrás: Pallas Nagylexikon