Szelén

(selen), az oxigén-csoportba tartozó nem fémes elem, amely vegyületeiben mint 2, 4 v. 6 vegyértékü negativ gyök szerepel; kémiai jele Se, atomsúlya 78,8. Az elemet Berzelius fedezte föl 1817. a gripsholmi kénsavgyár kamara-iszapjában. Szabad állapotban a természetben nem található; vegyületei el vannak ugyan terjedve, de mindig csak nagyon csekély mennyiségben fordulnak elő; igy némely vas- és rézkovandban (hazánkban is). Nevezetesebb ércei: clausthalit PbSe, zorgit (PbCu)Se, naumannit Ag₂Se, berzelianit Cu₂Se stb.Előállítása a kénsavgyárak kamaraiszapjából különféle módon történik; ugy is készítik, hogy az iszapot előtt higított kénsavval főzik és e közben koncentrált salétromsavat adnak hozzá, amikor a Sz. Sz.-savvá lesz, ezt azután sósavval főzik és az ilyen módon kapott Sz.-es savból kéndioxiddal a Sz. vörös por alakjában redukálódik. A nyers Sz. desztillációval tsiztítható meg. A tiszta Sz. sötétbarna szinü, fémfényü test, amelynek kétféle módosulata van: 1. az alaktalan Sz. (fs. 4,282), előáll akkor, ha a megolvasztott Sz.-t hirtelen lehűtjük; 2. a kristályos Sz. (fs. 4,8), amely lassu kihüléskor vagy akkor képződik, ha a Sz.-t széndiszulfidban oldjuk és ezt az oldatot lassan elpárologtatjuk, op. 217°, fp. 700o körül van, gőze sötétsárga szinü és gőzének sűrüsége 860°-on 7,67 (ha a levegőé = 1). A Sz.-es savból hidegen kéndioxiddal leválasztott Sz. vizben csekély mértékben oldódik, a többi módosulatok azonban vizben oldhatatlanok. Nevezetes sajátsága, hogy az elektromosságot sokkal jobban vezeti, ha meg van világítva, mint sötétben. Kémiai sajátságai nagyon hasonlítanak a kénéhez, de vegyületei nem olyan állandók, mint a megfelelő kénvegyületek. A halogén elemekkel (klór, bróm, jód) magasabb hőmérsékleten egyesül, ugyszintén a hidrogénnel és legtöbb fémmel is. (Fémekkel való vegyületeit szelenideknek nevezik.) Meggyujtva kékes lánggal Sz.-dioxiddá ég el és ekkor rothadt retekre (innen orssz magyar neve «reteny») emlékeztető szag árad szét, amiről a Sz. könnyen felismerhető.

Forrás: Pallas Nagylexikon