Visnu

az ind mitologiában a három legfőbb isten: Brahma, V., Siva egyike. A véda-korban még nem játszott valami nagy szerepet. Rendesen a nap istenségei közé sorozzák s a véda-himnuszokban megénekelt három hagy lépését a nap felkelése, legmagasabb állása és lenyugvásával magyarázzák. Oldenberg szerint a tér, a mindenség istene lett volna V. és három lépése a föld, légkör és az ég bejárását jelentené. A nagy eposzok korában az ind őskor kedvenc istenét Indrát elhomályosítva, az ind panteon legelső alakjává nőtte ki magát. Ő törődik legtöbbet az emberiséggel. Ha valami nagy baj adja elő magát a földön, megtestesülve legyőzi azt és megváltja a szorongatott emberiséget. Ezen megtestesülések, illetőleg leszállások (avatára) száma tizre megy. Kilenc már megtörtént dolog, a tizedik azonban még hátra van. 1. Első megtestesülése hal alakjában (matszja-avatára), mikor Manut a vizözönből kimenti és a világteremtés titkára megtanítja. 2. A teknősbéka alakjában (kúrma-avatára) megszerezte az istenek számára a halhatatlanság italát (amrita). 3-ik megtestesülésében mint vadkan kiásta és agyarain régi helyére vitte az oceánba alámerült földet. 4-ik leszállása alkalmával mint ember-oroszlán (mara-szinha) megölte a Hiranja-kasipu nevü hatalmas démont, ki Indra trónját elfoglalva, leigázta az eget és a földet. 5. Törpének születve (Namana-avatára), megcsalja a démonok királyát, Balit és három lépéssel bejárja a földet, levegőt és eget. 6. Parasuráma alakját öltve magára, az egész hadi kasztot kiirtva, megszerzi a papi kasztnak a fő uralmat. 7. Legnevezetesebb megtestesülése Valmiki remekének, a Ramajanának képezi tárgyát. 8-ik avatárájában mint Krisna isten számos hőstettet visz véghez. A purának tele vannak Krisnára vonatkozó legendákkal. Kedvencei a pásztornők s ezekkel való mulatozásai képezik az indek énekek-énekének, a Dsajadéva halhatatlan költeményének, a Gitago-vidának tárgyát. 9-ik földrejövetelekor némelyek szerint, mint Buddha váltja meg az emberiséget, mások véleménye szerint pedig éppen a buddhizmus megszüntetésére száll le az egekből. 10-ik megtestesülése még nem következett be s ez a világ végét fogja jelenteni, mert V. akkor Kalki alakjában meg fogja semmisíteni a bűnös emberiséget és újakat fog teremteni. V. tisztelői, az ugynevezett vaisnavák, a mostani hinduk egyik legnépesebb szektáját alkotják.

Forrás: Pallas Nagylexikon