A dán nyelv mai alakjában, melyben a ném. és angolszász
nyelv befolyása nagyon jelentékeny, az izlandi nyelvjárás leánynyelve. A
svédnyelvvel együtt az ó-északi-germán nyelv délkeleti ágát képezi. A norvég
idióma nagyon eltér a dántól, inkább a svédhez áll közelebb. A selandi
nyelvjárásból fejlődött a XIV. sz. vége felé a dán irodalmi és társadalmi
nyelv. Fejlődésében főként két hatalmas befolyás érvényesült: a német nyelv és
a latin nyelv befolyása. Első izben 1668. irta meg nyelvtanát Broby Eriksen,
utána a nyelvtanirók egész serege következett. A dán nyelvben ezelőtt a német
irásmodort, a német (tört) betüket használták, a főnevek nagy betüvel való
irása mellett, ma a latin irásmodor van általában elfogadva ugy a tudományos,
politikai stb. művekben, mint a költői műveknél. Az anyagnevek nagy betüvel
való irását azonban még nem igen vetkőzték le. Ortografiájuk különben zavaros.
Máig nem sikerült a többi skandináv nyelveknek egyöntetü ortografiát alkotni. A
dán nyelv saját ortografiája miniszteri rendelet utján van hivatalosan
szabályozva. E szabályozás p. a kettős magánhangzókat (aa, ee, ii) eltörölte. A
Berlingske Tidende azonban még ma is a régi modor szerint a leghajlékonyabb,
bár nem olyan kellemesen hangzó, mint a svéd. Két fődialektus különböztethető
meg benne: a dán kontinentális és a dán szigeteken élő nyelvjárás. A dán
nyelvben szigoruan megkülönböztetendő az ünnepélyes szónoki, szinpadi nyelv a
közönséges társalgási nyelvtől. A dán nyelvtanok az előbbit tanítják, de ennek
használata a mindennapi társalgásban nevetséges, sőt olykor fenhéjázó szint
kölcsönöz a beszédnek. Az abéce 28 betüből áll. A nyelv maga e század elejétől
rendkivüli mértékben tisztult, gyarapodott, olyan irók és nyelvbuvárok állván a
nyelv emelésére megindult mozgalom élén, mint Petersen (Bidrag til den danske
Literaturs Historie) Aasen J. (Det norske Folkesprogs Grammatik); a dán
akadémia nyelvtudósai (Dansk Ordbog); ujabb időben Bruun C. F. (Kitünő
monográfiái közül legemlítésreméltóbb: Om Akcenten eller Tonefaldet i danske
Ord), Schneckloth K. A. (Dansk Sproglaere) stb. A dán nyelv fejlődésének
kimerítő, teljes történetét legkitünőbben Petersen két kötetes munkája
tárgyalja (Det danske, norske og svenske Sprogs Historie).A dán irodalom egész
a XVI. sz.-ig alig mutat fel számbavehető termékeket. A legrégibb maradványok,
a nép korában élő hősmondákon kivül Logland Péter egyházi énekei, miket Thomano
János gyüjtött össze. A középkori törvénygyüjtemények szolgáltatnak egy másik
nemű irodalmi emléket ez időből. A XVII. és XVIII. sz.-ban a német iskolák
(Opitz) hatása érvényesült nagy mértékben. Ez időből, mint irodalomtörténetirók
és a szépirodalom művelői nevezetesebbek: Arreboe A. Ch. (1587-1637) mint
didaktikus, Sehested J. St. (megh. 1698.) mint leiró, Kingo Th. (1634-1703)
mint lirikus, Helt W., mint népköltő, Bording A. (megh. 1677), Sorterup J. J.
(megh. 1742.) mint szatirikusok. Érdemök főként a nyelv fejlesztésében, s a
versalak tökéletesbbítésében áll.Holberg Lajossal (1684 v. 85-1754) kezdődik a
tulajdonképeni uj dán irodalom. Tisztította, simította a nyelvet és nemcsak
magának az uj dán szinműirodalomnak, de általában a skandináv drámairodalomnak
alapvetője. Hazája nemzeti szinészetének alapját vetette meg mély, igazi humora
(Danske Skueplads). Komikus hőskölteménye: Peder Paars igazi jeleit viseli
magán a komikum muzsájának. Latin nyelven megirt szatirikus regénye: Klimius
Miklós földalatti utazása (dán nyelvre fordította Baggesen) Swift
Gulliver-jével egyértékü. Költészetét bizonyos nyers, de őszinte guny jellemzi;
kedélyes bonhómia sugárzik felénk soraiból; mindig poétikus, sohsem köznapi.
Mint történetiró, Dánia és Norvégia történetét irta meg szépen. Főérdeme az
igazi nemzetiesség. Kortársai közül nevezetesek: Falster Ch. (megh. 1752.)
(szatirikus rajzok), Tullin B. Ch. (megh. 1765.) (elegikus, didaktikus,
episztolográf).Magasabb fejlődés EwaldJánossal (1743-1781) következett be.
Mesterileg használta hazája nyelvét, el tudta találni az emberi szenvedélyek,
az öröm, a fájdalom legigazabb hangját. Főként lirikus, drámai műveiben is a
lira legerősebb oldala. Vigjátékai finom humorral és élccel telvék. Hires
nemzeti dala (Keresztély király ott állt az árbócnál ...) azok közé a
szerencsés költők közé sorozta, kiknek neve népeik emlékében halhatatlan marad.
Szegényül élt, nyomorban halt meg. (Samtlige Skr. 1780-81, 4 köt.) A dán
szomorujáték alapvetője. Hozzá csatlakoznak, mint kotársak: Samsöe O. J.
(1759-1796: Dyveke) és Sander L. Ch. (Niels Ebbesen). Legkiválóbb követői közül
Wessel J. H. (1742-1783). Zseniális vigjátékiró. Kjaerlighed uden Strömper
(szerelem harisnyák nélkül) cimü vigjátéka maró gunnyal ostorozza a francia
tragédiák dagályos páthoszát. Tehetséges kortársak még: Heiberg P. A.
(Heckingborn stb.), Rahbeck K. L. Tode F. C. (megh. 1806.), Oluffen D. Ch.., Falsen
E. (megh. 1808. Kitünő dalműveket irt), Thaarup Th. (megh. 1821). Ez időből,
mint lirikusok, szatirikusok és didaktikusok nevezetesek még: Weyer N. (megh.
1788), Storm E. (megh. 1794.)Bruun T. Ch. és Bruun M. C., Guldberg F. H.,
Zetlitz J., Lund E., Friman C., Smith J., Hjort V. Ch., Hertz J. M. először
alkalmazta a dán költészetben a hexametert «Det befriede Israel» dán nyelvü
epikus költeményében. Pram Ch. (Staerkodder) ős-északi mondaanygot dolgozott
fel romantikus-epikus modorban.Wessel halála után egész a mult század végeig,
sőt századunk elején számbavehető emelkedés a dán irodalomban nem volt. Uj
korszak Baggesen Jánossal (1764-1826) következett be. Dánia egyik irodalmi
korszakában sem annyira szembetünő a német befolyás, mint ebben (Klopstock,
Wieland). Baggesen nagytehetségü, de zavart, ingadozó lélek volt. Egyszer
nemzeties, másszor idegeneket utánzó. Egyszer lirikus, másszor bölcsész, majd
politikus. Majd dánul, majd németül irt. E határozatlansága okozta, hogy sem a
német, sem a dán irodalomban a tehetségét megillető magaslatra nem jutott. A
költészet minden nemében megkisérlette erejét, de sokszor meglátszik művein az
utánzás. Még legjobbak komikus elbeszélései; Komiske Fortällinger, Eventryer og
kom. Fort. A stil bája teszi ezeket kiválókká. Dalainak és leveleinek (Digte,
Poet. Episteler) a nyelvezet simuló, könnyed volta, üdesége biztosít maradandó
helyet hazája irodalmában. Mint dalműiró is működött; e tekintetben
jelentéktelen (Holger Danske), annál kitünűbb prózairónak mutatta magát: Digtervandringer
i Europa (4 köt.) művében. Élete végén gyülöletes polémiába keveredett azzal, a
ki a tőle megkezdett, de tovább vinni nem tudott irányban uj korszakát
teremtette meg a dán irodalomnak Öhlenslaeger Ádámmal. Öhlenslaeger Ádám
született 1779-ben, meghalt 1850-ben, mint a kopenhágai egyetem
esztétika-tanára. A német irodalomban is elévülhetetlen érdemeket szerzett.
Gazdag lirai, elb. és drámai tehetség. Költői reformtörekvéseit az ó-északi
irodalmi kincsekre támaszkodva iparkodott érvényesíteni. Költeményei, románcai
tárgyául az ó-kori mondakört és hősmondákat választotta. (Műveit l.
Öhlenschläger alatt.) A ném. irodalom művelése korán felkeltette benne a
törekvést arra, hogy az akkor honában divó francia irodalom nyomása alól
felszabadítsa a dán irodalomat, anélkül azonban, hogy az akkori német
romantikusok hibáiba esett volna; Drámái, lirai művei, novellái egyaránt
magukon viselik a nagy tehetség nyomait, komikuma azonban kissé száraz.
Műveiben a nemzeti szellem, a szabadság hangja beszélt kortársaihoz. legnagyobb
vetélytársa Grundtvig Severin N. F. volt (1783-1872); lirai és történeti tárgyu
költeményeiben mély felfogása nyilvánul az ó-északi szellemnek (Kvödlingar,
Roscilde Rim) mitologiai és archeologiai munkái a legkiválóbbak közé tartoznak.
Ez időben Ingemann B. S. (1789-1862) tünt ki bájos, érzelemmel telt lirájával,
valamint lelkes nemzeti dalaival, mik közül a legszebb a dán zászló (Danebrog)
dala. Sokáig ő volt a dán nemzet legkedveltebb regényirója és sok tekintetben
még ma is az. Igazi drámai költő Heiberg J. L. (1791-1860), ki nagy lirai
tehetség jelei mellett kezdetben a Calderon romantikája alapján állt, később
azonban mint vaudeville-iró találta meg igazi hivatottságát. E nemü művei
egyrészt nemzeties jellegükkel, másrészt remek jellemfestéseikkel
ellenállhatatlan elragadtatásba ejtették kortársait. (Műveit l. Heiberg a.)
Kiváló dráma- és regényirók még: Hauch Carsten (1791-1872), Bredahl Ch.
(1784-1860), (Dramatiske Scener, melyekben szinte Shakespeari szellem
nyilatkozik meg), Hertz H. és Staffeldt S., ki a plátói életelveket öntötte
világos, könnyen érthető dalokba. Kiváló irónő volt Gyllenborg-Ehrenswärd
asszony (1773-1856). Mindezeket tulszárnyalta AndersenH. C. (1805-1875). Dalai
mély bensőségüek, ábrándosak, gyöngédek. Műveiben nincs meg az a sokszor nyers,
de mindig egészséges, skandináv szellem, hatalmas szárnyalás, de annál
kedvesebb, bájosabb minden sora. Sokszor többet akar, mint a mennyire képes.
Legtöbbre ment a regényirás terén. Legjobb regénye: «O. T.» (Odense Tughtus).
Dicsősége fénypontját mint meseköltő érte el. Ezekben minden sora a
legszeretetreméltóbb költőt mutatja, és messze fölötte áll kortársainak. Jeles
kortársai voltak Winther Ch. (1796-1876.) és Paludan-Müller (1809-1876). A
Rahbeck megalapította novellairodalom a már említett Gyllenborg sszonyon kivül
jeles művelőt lel Kruse L.-ben; majd Blicher St. (1782-1848), Biehl Ch.
Lindenkrone L. és mások szereztek maradandó érdemeket a novellairodalom körül.
A művészet magasabb követelményeinek megfelelőn Bergsöe V. művelte a
novella-irodalmat, kinek novellaciklusai az ujabb dán irodalom legkitünőbb dán
termékei közé sorozhatók. Kitünő irók még e téren: Holst H. P., Aarestrup E. és
Lembke E., ki Shakespearet fordította le hazája nyelvére.Ez időben, ugy a
politikai, mint társadalmi életben bekövetkezett események (1850-1870-ig)
odahatottak, hogy Dánia kizárólag a skandináv költészet zászlója alá állt,
megvetve minden mást, elfordulva az addig oly igen felhasznált német
irodalomtól. Ez akció természetszerüleg megszülte a visszahatást. Mikor már
tulságig ment a skandináv irodalom erejének, hatalmas voltának dicsőítése,
mikor az irodalmi sovinizmus tetőpontjára ért, Brandes György volt az, ki ez
áramlattal szembeszállt. (Bőv. l. B. a.) 1871-72 telén tartott fölolvasásaiban
(A XIX. sz. irodalmának főbb irányai) bebizonyította népének, hogy e szükséges
reakciót már átélték Európa nagy államai. E fölolvasások oly ingerültséget
keltettek ellene, hogy jónak látta hazájából eltávozni; külföldön (Berlinben)
Brandes Eduarddal, öccsével együtt kiadta: Det nittende Aarhundrede lapját,
melyben elszánt bátorsággal küzd tovább. Rövid idő alatt iskolát teremtett maga
körül.Legkiválóbb tanítvány a Brandes iskolájának Jakobsen J. P. (1847-1885).
Hatalmas befolyást gyakorolt tolla minden ujkori dán iróra; minden, amit irt,
szinte vérévé vált az ifjabb generációnak. Mély költészet, szingazdagság, a
hangulatok megragadó festése, az ellentétek mesteri szembeállítása jellemzik
tollát. Kezdetben Darwin elméletének volt egyik előharcosa. Lefordította Darwin
műveit dán nyelvre. 1873. irta meg: Aperçu systématique et critique sur les
desmidiacées du Danemark cimü értekezését. A fiatal természettudós azonban
korán megtalálta a tehetségeinek megfelelő utat. Első novellájától (Mogens)
kezdve, az utolsóig (Fru Föns) dicsősége folyton emelkedett. Regényei Fru Maria
Grubbe, Niels Lyhne igazi gyöngyei, utólérhetetlen remekei a dán irodalomnak.
Művei közül nem egy magyar nyelven is megjelent. Igy a Fővárosi Lapokban
Mogens, Fönsz asszony; ugyancsak az Élet I. évfolyam 7. Dr. Lázár Béla
tanulmánya Jacobsenről. Valamint 1891-ben Elemzés és mesemondás cim alatt
szintén ő róla. Mellette Drachmann Hjerholt Holger válik ki a jelen dán irók
közül (szül. 1846). Mielőtt hazája egyik legünnepeltebb költőirójává lett
volna, tengeri képek festője volt. Vonzalmát a tenger iránt mindig megőrizte.
Neve ma is a «tenger költője». D. kezdetben egyike volt a Brandes megindította
mozgalom vezérfiainak, késóbb azonban szakított e párttal, bár Brandessel
magával nem. Költői egyénisége az összes dán költők közül kimagaslik. Megérti a
dán nép gondolkodásmódját és ugy tükrözteti vissza műveiben, mint senki más.
Művei közül legismertebbek: Derovre fra Graensen, Tyrkisk Rococo, Esther,
Tengeri és tengerparti történetek. Ez utóbbi magyar nyelven Dr. Baján Miksa
fordításában (Budapest, 1893). Szeretetreméltó költői egyéniség Shandorph S.
Brandes György fedezte föl benne az irói tehetséget. Nagy tehetséggel, igazi
virtuózitással festi a seelandi parasztok életét és a nagy városok kicsinyes
gondolkodásu nyárspolgárait. Kiváló művei: Kjaerlighed paa Trommesalen, Thomas
Fris"s historie stb. A fiatalabb irók közül Bang Hermann válik ki, inkább
excentrikus egyéniségével, mint mélységével. A dráma-irodalom főképviselője
Brandes Eduard (Gyngende Grund, Laegemidler stb.). Mellette Nansen Peder
említhető még, kitől joggal várhat sokat a dán irodalom.Ugy a szépirodalmi,
mint a tudományos irodalmi téren Holberggel következett be uj korszak. Ő irta
meg először népszerü nyelven Dánia történetét (Danmarks Historie). Nyomában a
történelemirás terén kitüntek: Gram H. (1685-1748) és Langebäck J. (1710-1775).
Suhm Fr. (1728-1798); Eilschow Ch. F. (megh. 1750) a bölcsészeti tanokat
igyekezett népszerüekké tenni. A teologiai téren Grundtvig szerzett érdemeket,
valamint Mynster Peder (1775-1850). Martensen H. L. Den christelige Ethik műve,
messze hazája határain tul is ismertté tette irója nevét. A tulajdonképeni
filozofia leghivatottabb művelői egyike Sibbern Ch. (1785-1872) volt, ki mint
költő is elég jelentékeny nevet vivott ki magának. Kivüle Nielsen Rasmus tünt
ki e téren. A természettudományokban Örsted H. Chr., a villamdelejesség
felfedezője, - Forschhammer J. G., Steenstrup J. és Schouw Fr. a nevezetesebb
egyéniségek. A régészet terén Müller P. E. (1776-1834) és Magnusson (1791-1846)
váltak ki. A nyelvbuvárlás szakában Petersen M. N. (1781-1862) szolgáltatott
kitünő műveket, kivüle Thomsen Christian (1785-1865) és Worsaae J. (szül. 1821)
említésre méltók. Az ujabbkori történetirók közül nevezetesebbek: Werlauff Ch. (1781-1871),
Allen K. F. (1811-1877, De tre nordiske Rigers Historie 1497-1537). Az
irodalomtörténet terén, annak már említett művelőin kivül, Nyerup L., Rahbäck.
Thortsen, Overskou, stb. tüntek ki.Hazánkban nagy érdekkel foglalkoznak e
magvas, igazi költői szépségekben gazdag, erőteljes irodalommal. A külföldön
már régebben egész külön irodalom támadt a skandináv szellemi termékek körül,
különösen oly nagy alakok felléptével, mint Björnson, Ibsen, a svéd Strindberg
stb. Franciaországban legujabban irodalmi és művészi egyesület alakult, mely az
északi drámairók műveit ismerteti és terjeszti. A szomszédos Ausztriában a
skandináv irodalomban (beleszámítva ebbe az izlandit is) egyik legkiválóbb,
leghivatottabb művelője Poestion J. C., kinek alapos tudással és tárgya iránti
meleg szeretettel megirt kritikái és biográfiái kitünő tájékoztatókul
szolgálnak a skandináv irodalommal bővebben megismerkedni akaróknak. A
skandináv irodalom egyik legkiválóbb művelője nálunk Dr. Heinrich Gusztáv
egyet. tanár (l. o.).
Forrás: Pallas Nagylexikon