Felső-tó

(Lake Superior, Kicsi Gami) az É.-amerikai nagy tavak közt a legészakibb, legnyugotibb és legnagyobb, Ontario tartomány, Minnesota, Wisconsin és Michigan államok közt, 192 m. magasban. Legnagyobb hossza 590, szélessége 260 km., kerülete 2800, területe 83000 km²., legnagyobb mélysége a Keweenaw-foktól ÉK-re 307 m. E legnagyobb édesvizü tó öblei a Fond du lac, a Chakwamegon, a Keweenawi, a Huron-bay, a Marguettei, a Great-bay, a Tequamenoni, a Thunder, a Black Bay, a Nipigoni-öböl. Nagyobb félszigetei: az ÉNy-i, a Keweenawi, amelynek végében a kis Maniton-szigeten egy világító-torony áll s amelyet a rézércekben oly gazdag Mineral Range alkot. A partok különösen a kanadai részében sziklásak és meredekek; D-en és ÉNy-on a szilurkorszakból valók, K-en és ÉK-en pedig őskőzetek. Fenekét szivós agyag alkotja, amely a levegőn gyorsan megkeményedik és számos apró kagylómaradékot tartalmaz. A számos kisebb-nagyobb patak az iszapját mindjárt a torkolatánál rakja le; ezek között a legjelentékenyebbek: a Pigeon, a Szt. Lőrinc, a Nipigon és a Kaministiquia. A szigetek nagyobbára a partok közelében vannak; belebb csak nagyon keveset találni; a jelentékenyebb szigetek: az Apostolok szigete, a Manitou, a 72 km. hosszu s 11 km. széles Isle Royal, a Caribou és a kis Parisienne. Lefolyása a St.-Marie, amely a Huron-tóval köti össze. Soká az a hir volt róla elterjedve, hogy vize rendkivül hideg és ezért fürdeni benne nem lehet; ezt a sok fürdőintézet, amelyek partjain állanak, megcáfolja: felületén a viz hőmérséklete 10-13°; halakban igen gazdag. Miként területére, ugy viharaira nézve is a F. valóságos tenger: az É-i, ÉK-i és ÉNy-i viharok már számos hajót semmisítettek meg; a gyakori és sürü ködök is akadályai a hajózásnak; a jég a partokon általában 5 hónapig marad meg. A Sainte-Marie mellett, mindkét oldalán egy-egy hajózó csatorna köti össze a F.-t az alantabb fekvőkkel. 1641. Raymbault és Jogues hittérítők a Sainte-Marie vizesését, 1660. pedig Mesnard magát a F. tavat fedezte fel; még ugyanazon évben pedig Allouez végighajózott rajta.

Forrás: Pallas Nagylexikon